先夜、雨が雪に変わる天気予報もハズレに終わって、激しい雨のなか僕は自由ヶ丘で飲んでいた。
久しぶりに会う彼女は赤いセーターとジーパンという出で立ち。
僕に目を向けるときは笑みを絶やさず、反対の意見を言うときは
必ず僕の言うことを肯定し、励ますかのように語りだす。
励ましにはなっていなくても、否定的であったとしても・・・・
励ましとなってしまう。
静かに夜が流れていた。
そして二軒目。
ショットバーでありながら、ツマミは工夫されている。
店の内装はほぼマスターの手作り。
一枚板の曲がったカウンター。
ちょっと傾いた食器棚。
古びた柱時計。
小さいけれど使いやすそうなキッチン。
どれをとっても完成度はかなり低い。
そうだ、すべからく完璧がいい!ってなことはないのだ。
可愛げがないものに親しみはわかないんだ。
で、僕はカウンターに座り上から目線で言った。
「マスター、余市の水割り。」
で、マスターは上目づかいで言った。
「下さい!は・・・・・」
相変わらずの対応だ。
なんともはや、このレスポンスがとても心地よいのだ。
・・・気分が乗ってくる。
なんでもかんでも僕に、「はい!」「はい!」と答える輩に全うな仕事などできたためしがなかった。
人は誰しも平等だなんて言わない。
でも、いつだって五分五分でありたいと思う。
相手より劣っていると感じたら努力するしかないし、
負けたくない。なんて思ってしまう。
自分の価値観がベストだなんて思わないし、押し付けがましいのは嫌いだ。
店の人間とお客の関係もそんな感じが一番いい。
ヘタに媚びられたり諂われたりするのは好きじゃないんだ。
お互い気持ち良く過ごす時間が必要なんだから、それが楽しいのだから
少しは努力しなくちゃならない。
その為に会話がある。
出会ったその瞬間から探り始める。
お互いの心の状況をね。
気分が良いのか悪いのかから始まって。
良ければ・・・・それに乗っかっていきたいし、悪ければ・・・・乗せてやりたい。
そんな気持ちはけっこー傲慢だと思うけれど・・・気質だね。
だから、会話は率直でなくてはつまらないんだ。
なんて、言うけれどそう上手くはいかないものだ。
だから、僕は初対面の人間は観察してから・・・・
タメ口で喋るか、敬語で話すか、どちらかを選択をする。
ただ時は流れていくし、また会うかどうかなんてわからないけれど、
気分良く過ごす時間が、そんなコトで生まれればいい。
もう、時間がないんだ。
そんなに多くは残されていない。
だから、人と過ごす時間は大切なんだから・・・・
相手を選んでしまうんだ。
話し相手はそんなに沢山はいらない。いまはもう・・・・・・
関係は濃くても薄くても嫌だ。
ほどほどの関係がいい。
甘えたり甘えられたり、頼ったり頼られたり、
そんなコトが苦痛にならないようにしたいだけなんだ。
