抗がん剤と絶食の関連性について

ガンに対しては栄養をしっかりとるということが重要だということは以前に記したところです。しかし、絶食によってガンの増殖が抑えられるという研究も続けられている。

脳腫瘍細胞を注射したマウスを高用量の抗癌薬エトポシドに曝露させ、治療前に48時間および60時間の絶食させたマウスと、絶食させなかったマウスとを比較した。その結果、絶食していないマウスの43％が治療から10日以内に死亡したのに対し、48時間絶食マウスでは死亡は1匹だけだった。また、絶食マウスは治療前に体重が20％減少したが、治療後4日で元の体重に戻ったのに対し、絶食していないマウスは治療後20％の体重減少がみられた。絶食していないマウスにみられた運動障害、体毛の乱れ、姿勢の悪化などの毒性副作用も48時間絶食マウスには認められなかった。

化学療法中に断食するという臨床試験がある。南カリフォルニア大学において、この研究を行ってきた同大学のLongo医師によると、カロリー制限は、細胞増殖を送らせ、ストレス抵抗性を増強し、老化によるダメージから防御すると広く考えられており、あらゆる生物にとって延命をもたらすという。しかし、その正確な機序は分かっていない。

スローン・ケタリング記念がんセンターの著名な大腸癌専門医Salts医師はこう懸念する。「適切な試験が行われる前に、患者がこの方法を試してしまうことが心配だ。私もヤム・キプール（ユダヤ教の断食の日）には絶食するが、非常につらい。2日半も絶食する試験への登録を患者に勧めるなどできるだろうか？」また、ヴァンダービルト大学の医師は言う。「ごくわずかな人数で開始するので少なくとも適切である。しかし、化学療法中、良好な状態で過ごすには食べなければならないとしたこれまでの概念を大きく覆すものだ。」

どんな病気の治療であっても、免疫力が低下した状態であれば、回復力も低下するということは、実験をするまでもなく、わかることだと思う。まだガンという疾患は、多くの人の誤解を生む要素を含んでいる。