僕は自転車（２）

男の子は、夕飯の時にお母さんに
『あのね、僕、自転車に乗れるようになったよ。』
と、うれしそうに話した。
お母さんは『あらそう、頑張ったのね。良かったわね。』と喜んでくれた。
そして、しばらくお父さんや友達と一緒に僕に乗って楽しんだ。

ある日、お父さんが男の子に
『大きくなったので新しい自転車を買ってやろうか？』と言った。
男の子は嬉しそう『うん。』と言った。
だけれど、男の子は『要らない、僕が自転車に乗れるようになったのは、この自転車だったからなんだ。僕はこの自転車が大好きなんだ。僕がこの自転車を乗らなくなると自転車がかわいそうだから。』と言ったので、僕は『ありがとう、だけど僕は違う子供に乗ってもらうから大丈夫だよ。』と涙を抑えて言った。

お父さんが『それでは、新しい自転車を買ってやるが、この自転車も家に置いておくから、時々この自転車にも乗ってやればいい。』と言ったので、男の子は『うん、そうする。』と応えた。
僕は嬉しくなり、『ありがとう、ありがとう。』と何度も言った。

そして僕は、綺麗に磨かれて、油もさしてもらって元気にしている。
新しい自転車で帰って来た男の子は必ず僕の所に来て、サドルをポンポンとたたいてくれる。
何も言わないが僕は嬉しい。
少し経って、僕の仲間ができた。男の子が大人になって、自分のお金でカッコいいマウンテンバイクを買ったのだ。
そして、今迄乗っていた大きな自転車も綺麗にして、僕の隣り置いてあるり、２台の自動車で時々お話しをするので僕は寂しくない。

ある日、僕は他の家に貰われて行くことになった。
小さな子供が居る家で、自転車の練習をしたいというのだ。
僕は昔を思い出した、転びながら練習をしたことを。
僕は今度の小さな子供も上手く乗れるようにしてあげようと思った。

僕が貰われて行く日に、男の子がやって来て、サドルをポンポンと叩いた。
僕は涙をこらえるのが大変だった。僕は幸せだったし、今も幸せだ。