夏は白花：みかんの花が咲いている～♪

♪みかんの花が咲いている　思い出の道　丘の道♪・・・で始まる「みかんの花咲く丘」は懐かしい童謡ですね。一般的にみかんと言えばウンシュウミカン（温州みかん）の事で花は５月に満開になり、肉厚で純白の５弁の花びらが特徴的です。でも、この童謡はみかんの花が咲く５月ではなく果実が大きくなる８月に作られたのだそうですね（理由は此処に書くと長くなるので調べてください）

群馬では気温の関係からウンシュウミカンの栽培はされていなかったのですが、最近は温暖化の影響もあってか南部の比較的暖かい地域で栽培が始まったようです。気温の低い我が家にも１本植わっていて毎年花を咲かせ幾つか実を付けるのです。寒さのせいなのか外果皮と内果皮が厚くて剥くのが大変ですが結構甘いです。

さて、ウンシュウミカンの花の雄しべは不完全で花粉が出ず種子は出来ないのだそうです。でも、受粉しなくても単為結果と言うことで「ミカン状果」は出来るのです。

えっ？「種の入ったミカンも時々あるよ！」ですって・・・それは、雌しべは受粉能力が有るので他の柑橘類の花粉で受精して種子が出来てしまうのだそうです。そしてミカン科ミカン属の葉は葉柄に翼が有るものが多いのですがウンシュウミカンの葉には翼がほとんど無いのも特徴です。

一方、葉柄に広い翼が有るのがユズで、こちらは寒い地方でも育つのですね。

我が家でも１本あって毎年使い切れないほど実を付けています。今年も真っ白な花が満開です・・・

こちらの花も肉厚で純白の５弁ですが、雄しべに特徴が有って花糸が合着して純白の筒状になり、その筒の先端に葯が並んでいると言う面白い形になっています。

 

 

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