鹿児島への旅～２つ目の目的～

　知覧に行きました。戦況は厳しく、4/6から特攻作戦がとられました。終えたのは7/19、その間に1039人が亡くなり、知覧基地からは439名の若き命が散ったのです。私が住んでいる街には戦時中,陸軍の飛行場がありました。昭和20年4月5日、ここで訓練を終えた杉戸隊長他11名が飛び立っていきました。知覧に着いたのは4月18日、この町から沖縄戦へただ一つの特攻隊（知覧からの特攻隊は「振武隊」と称された）です。杉戸大尉の第80振武隊は、4月22日知覧基地を飛び立ち、尊い命を捧げてくれたのです。

　皆さんはこの三角兵舎で命令を待ったはずです。

　富屋食堂で過ごした時間もあったかもしれません。

　知覧特攻記念館にいくとわかりますが、たくさんの遺影が飾られています。遺書や遺品もあります。その中から、皆さんを捜しました。そして1時間かかって見つけました。どうしても手を合わせたかったのです。これが目的の2つめです。そして、前号で記した開聞岳からも手を合わせたかったので、登りました。私たちは尊い平和を絶対に失ってはいけないし、あたりまえととらえず、折々にでも感謝をすることを忘れてはなりません。