小正月の行事「鳥追い」

小正月の行事「鳥追い」です。
この辺りでは今日までが松の内。
しめ縄や松飾りなどをすべて下ろします。

鎮守の神社に掛けたしめ縄も外します。

ほぼ原型のまま残っていました。

強風の日もあったのに、これは稀なことです。

下ろしたしめ縄や松飾りは「どんと祭」で燃やすのが当地方では一般的です。
「どんと祭」とは、神社の境内や広場で古いお札や松飾りなどを燃やす風習です。
我が家ではほんの一時期「どんと祭」に参加したのを除き、ずっと「鳥追い」を続けています。
「鳥追い」とは、文字通り鳥を追い払う正月行事。
農村では害鳥に荒らされ農作物が被害を被るので、「鳥追い」をすることで豊作祈願をするわけです。今ならさしずめ「猪追い」をしたいところ。
我が家の「鳥追い」は、正月の松飾りをおろした後、それをしめ縄で我が家の裏山の御神木と定めた杉の木に括り付け、納めます。
家から松飾りを納めに行く途中に、大声で「ヤー、ホイ、ホイ、ホイ」と繰り返し叫び、鳥を追い払うのです。
幼少の頃、父に促されて必死に叫んだのが懐かしく思い出されます。
今は、さすがに恥ずかしいので誰にも聞こえないよう小声で言います。多分これでは効き目がないでしょう。
我が家では、古いお札などは大晦日に山の神様のほこらに納めます。

ですから、新年の松飾りはたいした量ではありません。
この御神木の杉の木は２代目。もともとの杉の木は太くなりすぎて括り付けるのが困難になり、近くの杉の木に変わりました。

古い松飾りは朽ち落ちています。

昨年のしめ縄は原型がまだ残っています。

この上に今年の松飾りを括り付けます。縄は鎮守の神社の鳥居に掛けたしめ縄。

昔は夕方に行っていたものでした。今は早いうちに済ませます。

このようなことも我が家の裏山なればこそできることです。

わらや紙だけでできているので、朽ちれば自然に土に帰っていきますが、公の場なら不法投棄扱いされてしまうかもしれません。
いつまでできるか。しかし、止めると落ち着かないものです。
「鳥追い」の行事を七草の日に行っている地方もあるようで、正月行事は本当に様々です。