高森湧水トンネル公園と不思議なウォーターパール♪

この旅行を計画したときは高千穂がメインで熊本には　ついでに立ち寄る風に考えていました。
なので阿蘇山以外には知識もなく見当がつかない状態でした。
そんな時このあたりへ旅行したことのある友達が薦めてくれたのが南阿蘇鉄道沿線でした。


高千穂から熊本行きのバスで約1時間。南阿蘇鉄道高森駅に到着です。
コインロッカーに荷物を預けて高森湧水トンネル公園へ向かいます。

高森湧水トンネル公園とは
かつての高森～高千穂間の鉄道敷設計画で途中まで掘られ、
湧水量の多さから中止になったトンネルを公園として公開している。。
全長５５０mあり遊歩道に沿って最奥部からの湧水が毎分32t流れている。　【るるぶより抜粋】


手前がトンネル入口です。
鯉が何匹も泳いでいます。





湧水トンネルの中は幅深さとも1m位（？）の水路があり
毎分32tというとてつもない量の水が轟音をたてて流れています。
というより大きな力で押し出されているという感じ？


そしてトンネル内のウォーターパール。
ほんとに真珠みたいなんです。
水が流れたり止まったり逆流したり遅くなったり速くなったり。
説明を読んでも仕組みはわかりません（汗）
だけど水路の迫力とウォーターパールの美しさには感動しっぱなしでした。










トンネル公園近くの無人野菜販売所。
1袋100円安くて新鮮。
買って帰りたい！！





野に咲く花も可愛い♪




線路は続くよどこまでも♪

高千穂神社と夜神楽（岩戸神楽）♪

高千穂神社の神楽殿と夫婦杉(めおとすぎ）。


２本の杉の幹がくっいた「夫婦杉」と呼ばれる巨樹があり、この杉の周りを夫婦、恋人、友達と手をつないで３回まわると縁結び、家内安全、子孫繁栄の３つの願いがかなうと言われています。







高千穂に伝承される夜神楽は、「高千穂の夜神楽」として国の重要無形民俗文化財に指定され、
天照大神が天岩戸にお隠れになったおり、岩戸の前で、天鈿女命（あめのうずめのみこと）が舞ったのが始まりと伝えられるものです。
古くからこの地方に伝承され、秋の実りへの感謝と翌年の豊穣を祈願し、
11月中旬から2月上旬にかけて三十三番の神楽があちこちの神楽宿で奉納されます。
夜神楽は三十三の番があり氏神様を神楽宿に迎えた夕方から始まり翌日の昼前まで舞い続けられます。
夜神楽の季節以外にも「高千穂の夜神楽」を楽しめるのが「高千穂神楽」です。
高千穂神社境内の神楽殿で毎晩20時より1時間、三十三番の神楽の中から
代表的な4番「手力雄の舞」「鈿女の舞」「戸取の舞」「御神体の舞」を公開しています。

高千穂町観光協会のHPより


手力雄（てぢからお）の舞
天照大神が天岩戸にお隠れになったので、力の強い手力雄命が天岩戸を探し出すため静かに音を聞いたり
考えたりする様子を表現しています。



鈿女（うずめ）の舞
天岩戸の所在がはっきりしたので、岩戸の前で面白おかしく舞い、天照大神を岩屋より誘い出そうとする舞いです。



戸取（ととり）の舞
天岩戸も岩戸の戸も所在がはっきりしたので、手力雄命が岩戸を取り除いて天照大神を迎え出す舞いで
勇壮で力強く舞う舞いです。



御神躰（ごしんたい）の舞
一名国生みの舞といい、イザナギ、イザナミのニ神が酒を作ってお互いに仲良く抱擁し合い、極めて夫婦円満を象徴している舞いです。
この舞いが一番ウケるらしいです（笑）






雨模様でしたが神楽殿はほぼ満員、中には外国人も見かけました。
演じているのは地元の男性で、各地区が持ち回りでやっているらしいです。
子供たちも大人から教わっており、それが伝承されて今に至っているとのこと。
稽古してるのをテレビで見たことがありますが、自分たちで守っていくという意思が感じられて
頼もしかったです。



夜が明けても雨はやまずちょっと憂鬱。
最後の日に降るなんて・・・
気になって空を何度見たことか。




次第に小降りになって雲海もどきの景色になりました（笑）
でもやっぱり本物を見たかったな。



朝食後、ホテルの車でバスセンターまで送ってもらって8時31分発のバスで熊本へ戻ります。
バスセンターと言っても待合室がある小さなバス停留所です。
タクシーが何台か客待ちをしていました。
気さくな運転手さんとしばらくお話（バスで帰るので申し訳なかったけど）。
1泊じゃ勿体ない、もう少しゆっくりしたかったなあ。

熊本から宮崎（高千穂）へ♪

一夜明けてカーテンを開けるとこの通り。
予報では雨は降らないといってたけど微妙・・・どうぞ持ち直しますように。




高千穂へは特急バスたかちほ号で。
ただこのバス、熊本駅9時11分発（熊本交通センター9時22分）と15時31分（同15時42分）の2本だけ。
所要時間は約3時間、その内訳は熊本市内～熊本空港が約1時間、空港～高千穂が2時間。
熊本では路線バス、そのあと特急バスのような感じです。
ガラガラでしたが途中から乗る人もいてちょっと安心（笑）。
高森での約10分の休憩中に乗客の何人かが運転手さんにミカンや飴を差し入れ（^^）。
田舎の人って優しい～～。
高千穂バスセンターに着いたのは12時9分、時刻表通りです。
さすがプロ、いい仕事してますね～！



高千穂へは独身時代に来たことがあり今回2回目です。
あの時のインパクトは強く、今も鮮やかに思い出されます。
さぞかし山奥の暗くて小さな村だろうと思っていたのに、意外と明るくて広くて目の前がパーッと広がって
さすが天孫降臨の場所だなあと思ったものです。
ただあの時は電車でした。
なのでバスを降りた時まず、憶えている景色と違う!!と思いました。
あの、感動した場所はいずこ？？？


バスセンターの前の観光案内所に寄ってホテル（国民宿舎）の場所を確認。
高千穂神社の近くで徒歩15分くらいとのこと。
また、レンタサイクルも利用できるとのとでしたが散歩がてら歩くことにしました。
これが結構遠いんです。
しかも朝の曇天とは打って変わってカンカン照り。

チェックインしたあと早速レンタサイクル（電動）を借りることにしました。
ホテルにおあつらえ向きに2台止めてあったんです～（嬉）。
夫がフロントで、高千穂峡へ行くと言ったら「それはきついですよ（やめた方がと言外に）」と言われ
またまたご冗談を、と思ったそうですが。。。










ホテルの人が言ってたのは正しかったデス。
ほんと、大変でした。
高千穂ってこんなに高低差があったのかと大袈裟でなく酸欠状態でした（爆）。
もう一度やれと言われても出来ません。



カウンター席が10席くらいと畳の席が3卓くらいのおそらく家族経営の小さなお店。
☆高千穂神社の前の広い道を東？進、左手に青い幟（暖簾だったか・曖昧で済みません）が目印です。
冷やし天ぷらそばを注文しました。



大きなエビがぷりっぷり、おそばはコシがあってめちゃうま！！
それに（多分）夫婦の言葉遣いが丁寧で
「～出来ました」「お願いします」「わかりました」など聞いててとても感じがいいの。
美味しいうえに愛想がいいからお客さんもとぎれない。
流行るお店にはそれなりの理由があるんですね（＾＾）

店内にはマラソン関係の切り抜きや色紙、写真が壁いっぱいに貼ってありました。
宗兄弟らしいものもあったっけ。
そういえば旭化成（宮崎）でしたっけね。
このお店、マラソン関係者にも有名なのかもしれません。

久し振りのカラオケで・・・♪

今年の2月から仕事をするようになり、それまで月2回通っていたカラオケ教室を退会しました。
それ以来自宅では思い切り歌うことがなく　せいぜい口ずさむ程度。
カラオケへ行きたいのは山々なれど一人ではねぇ。

こんな思いを友達（同じ教室に今も通っている）に言ったところ　すぐに話がまとまって（イェーイ♪）
久し振りに歌ってきました。
彼女も教室の忘年会で何曲か歌うので練習したいとのことでした。

カラオケって今でも人気があるんですね。
平日なのにたくさんお客さんが来ていて　あちこちから歌が漏れ聞こえて賑やかでした。
で、私達も3時間びっしり歌ったんですけど
自分でもびっくりするくらい声が出なくて・・・。
加齢とともに声帯（のどの筋肉）も弱るのは知っているけど、ここまでとは思いませんでした。
最近の、歌詞が多い歌など息も続かないし高音も出ません。
はぁ～若いつもりでも体は正直やね。

「体力づくりだけじゃなく喉のケアも大事」
ということをひしひしと感じた一日でした。

ホテル東急イン熊本新市街♪

ホテル東急イン熊本新市街。
ビジネスホテルですが十分な広さ（ツイン）で快適でした
アメニティも一通りそろっているしタオルはふんわりと清潔←ポイント高いです。
湯船の外で洗えるお風呂←これもポイント高！
そしてトイレがお風呂と別←嬉しい！
ポットとお茶・コーヒーセット、冷蔵庫あり
市電「辛島町」停留所の前で商店街、飲食街にも近くコンビニも隣にあり便利。
期待していなかった（？）のでなんでも喜んでしまいます（笑）。