昇段規定改正

　4月1日付けで講道館昇段規定が改正された。改正前後のものを詳しく見比べていないが、女子柔道家にとっては非常に大きな改正となった。これも新館長の英断といえるのだろう。

　これまでの昇段規定は男女の間に大きな違いがあった。例えば昇段審査の内容である。女子の場合には初段から「柔の形」が義務づけられていた。（男子は５段の昇段時）また、昇段に必要な修行年数にも開きがあった。

　今回、4段までは審査内容、修業年限に男女の違いはほとんどなくなった。５段以上については依然修行年数などに違いがある。

　女子の競技がここまで盛んになり、人口も増えていることを考えれば改正は当たり前であり、遅すぎるといえる。しかしながら、講道館の昇段に関してはこれまでアンタッチャブルとでもいおうか、誰も触れないような部分があった。それが、新館長になって２年目において実現されたことは嬉しい驚きである。逆に言えば、なぜこれまではできなかったのか？という疑問も残る。

　以前にも書いたが、講道館の段の権威が徐々に薄れている現実がある。若い選手達は、競技成績こそが自分の実力の証明であり、段にこだわらなくなってきている。オリンピックのメダリストや強化選手が現役時代はもちろんのこと、引退後にも昇段を望むかどうかも段の価値を左右する。岡野功先生とお話をしたときに「現在6段だが、もう段なんていらない。」とおっしゃっていた。先生が海外で講習会をしたときに教わる方に何人も紅白帯をつけている者がいてびっくりしたともいっておられた。岡野先生はカリスマ的な柔道家のお一人だが、そういった先生が6段ということになると、段の価値はなんなのか？という議論にもなるだろう。今後は、引退後に柔道を離れてセカンドキャリアを築く選手達も増えてくるだろう。その人たちが昇段にこだわるだろうか？

　段は資格である以上、そこに権威がなくてはならない。柔道に比べて剣道の段位は明確な権威がある。とくに最高段位の８段は日本で最も難しい資格審査とも言われるほどハードルが高いが、毎年、多くの人たちが審査に挑戦している。何度落ちても挑戦する理由は、全日本チャンピオン、世界チャンピオンというものとは違う権威があるからであろう。

　今回の改正は非常に大きな一歩であることは間違いない。年々減少していく登録人口に歯止めをかけたいという思いから、改正は必要に迫られてのものであったとも読み取れる。しかしながら、今後、講道館が段の権威を維持し、多くの修行者が昇段を目指すものとしていくには講道館の更なる取り組みが必要であろう。

講道館段位昇段に関する審議規則