九州の最高峰が屋久島にある宮之浦岳ってこと、
私は数年前まで知らなかった。
３月１９日から２２日、３泊４日でその屋久島へ登山旅行に行ってきたよ。
鹿児島で小さなプロペラ機に乗り換えていざ屋久島へ。
屋久島空港。ゲート一つだけの小さな空港だ。
でも心配だったのはそんなことじゃなくて、天気予報。
低気圧接近でよろしくないパターン。
なんとかしてって祈りながら次の日に備えて早めに就寝。
明けて２日目。ＡＭ３：３０起床、４：００にタクシーで淀川登山口へ向かう。
５：１５ 弱い雨の中、淀川登山口からスタート。
雨は想定内、このまま小雨でいてくれればと願いつつ、、、
いきなり困ったのがまだ夜明け前の真っ暗な林間登山道、
ヘッデンは点けてるものの慣れてないからどこがどこやら？？
このエリア、日本で初めて世界自然遺産に認定された場所。
そのエリアに入りますよーを示す看板。
６時を過ぎてようやく空が白み始めてきた。
今回の山歩き、山小屋泊で３日目は縄文杉ルートを下ってくる計画。
なので、マットやら寝袋やら食糧やらで１０キロを超えるザック、重たーい。
おまけに雨だし…
でも雨は雨で屋久島らしいといえば気分も上がる。
４０分くらい登って淀川小屋、中にはまだ寝てる人が…
さぁ、ここからが本格的な登山道。って、真っ暗な中歩いてきたからもう十分にずっこけそうになってるんだけど…
宮之浦岳はまだまだずーーっと先、大丈夫なのか？
標高が上がるにつれて残雪もそこかしこに。
実は家でパッキングしてる時、アイゼン持ってくか悩んで、荷重を考えてやめたんだよね。
でも屋久島について山岳ショップで聞いたら、１週間前にも雪降って山頂はざくざくだっていうじゃない。
仕方ないからスパイク＆アイゼンレンタルしたわけで。準備は万全。
登山開始から３時間ほどで(休憩含む)、花之江河と呼ばれる日本最南端の高層湿原へ。
残念ながらもやっとしていい写真じゃないけど、肉眼ではなかなか幻想的ないい雰囲気。
雨はやむどころかしっかり降っていて、足元はドロドロ。
雪解け水も相まって、ところどころ大きな水たまりの中を進まざる得ない箇所あり。
登山道は全体的にはよく整備されているものの、時にはロープを伝って這い登る。
背負っている重みと雨で息が上がる――
視界も悪くて、展望はほぼなしで、有名な岩もこの通り。
山頂が近づくにつれ、ほぼ雪道になりスパイク装着。
おまけに稜線に出ると台風並みのすごい風。
全身ゴアテックス装備でもすでに雨でびしょぬれ。おまけに風とくりゃ、寒いのなんのって…
巨岩の中をかいくぐりながらようやく山頂。
１２：２０ 日本百名山 宮之浦岳ピークゲット！
本来なら素晴らしい展望らしいけど、風雨強く寒くて５分もいられなかった～。
写真を１，２枚とるのもやっとで…
それでも、無事ゲットできた満足感を味わいながら、寝床の新高塚小屋を目指す。
午後になってさらに風雨強まり、小屋までの道のりが長かったこと。。。
あともう少し、もう少しと自分を励ましながらヘロヘロになって
１５：３０山小屋着。やったー！やっと休めると思ったのもつかの間、
2段になってる小屋の中のスペースはすでに縄文杉探訪で上がってきた人で埋め尽くされ、
どこに寝るの？ってかんじ。
なんでも、もう1か所ある高塚小屋が工事中で使えなかったのと、
高校の山岳部が2つもドッキング。
運が悪かったね。でもどうにか寝かせてもらわなくちゃ凍え死にそうだったので、
通路にマットを敷いて寝袋セッティング。やれやれだわ。
写真はみんなが去った後の翌朝の小屋の中。
予約ができないただの避難小屋だから早い者勝ちなんだよね。
下着まで濡れたみたいになってたけど、脱げるものは脱いでダウンを着てとにかく寝袋に収まり、
１９：００には就寝。雨漏りのシトシトと、横の人の足のグイグイと闘いながらね。
翌朝、４：３０山の朝は早いよー。
でもやっぱり雨―！風も強く昨日より山頂の条件悪く、
山岳部の高校生も含めて、この日宮之浦岳山頂アタック予定の人はあきらめモード。
みんな、縄文杉ルートをまた下って行きました。
昨日ハードながらピークゲット出来たのはまだラッキーだったのかもね。
８：００ 雨の様子をうかがいながらゆっくり出発。
本日のメインは、屋久島のシンボル的存在の縄文杉。
このルートは訪れる人も多いせいか、木道などさらに整備されている。
とはいうものの、往復だと10時間ほどかかる行程、しかも雨、
下から登ってくる年齢層はあきらかに私達より若い。
でもね、雨具着てなかったり、スニーカーだったり、ヘッ？って思う格好の人いるんだよね。
あと、スカートにタイツだけのいわゆる山ガール的な女子、ＴＰＯを考えろっていうの。
９：２０ ここまで来なきゃ見られない縄文杉に到着。
デッキも整備されている。
でも、もやもやで肝心な写真がぁ――
なんだかさっぱり？？？
きっとレンズも曇っていたんだな。確認すりゃよかった。
その後、見どころ満載のポイントを堪能しながら、
しかし、写真はイマイチ…
夫婦杉(寄り添って立つ奥の2本)
大王杉
ウィルソン株。大きく口を開けた木の根。
中に入って上を見上げれば…ほらハートの形。
翁杉
屋久鹿にも会えた。
でも慌てて撮ったらお尻だけ～。
ルートの終わりはひたすらトロッコ道。
このころに雨がようやくやんで、新緑が目に鮮やか。
ところどころきれいな川の上を渡ること数回。
3代にわたる杉、三大杉。歴史を感じるわぁ。
２時間半トロッコ道をひたすら歩いて、
１４：３０ようやく荒川登山口にて下山。
もう脚はパンパン、座ったら立てないし、立ったら座れないくらいの疲労感。
翌日、屋久島最終日はレンタカーで半日観光を予定してたんだけど、
体力の限界を感じ、ホテルでグタグタを決め込んだのでした。
この辺がやっぱり歳を感じるのよねぇ。
結局、風雨の中ただただ山を歩いた屋久島旅行でした。
眺望も花もなーんもなかったけど、無事に登頂した感動は忘れないな。
ザックの中にはパピそら人形も連れて行ったんだけど、
雨で出すこともできなかったのは残念だった。
そろそろ次のわんこ？の話もちらつくけど、
もう少し、そらと行けなかったところへパピそら連れていきたいのでありまする。
