学ぶ沖縄戦８・日本軍は住民を盾に抗戦・米軍の無差別攻撃によって９万４０００人が巻き添えに／少数派

少数派シリーズ／二度と戦争を繰り返すな
　毎日新聞「学ぶ沖縄戦」１９４５年　第８回　
日本軍は住民を盾に抗戦・米軍の無差別攻撃によって９万４０００人が巻き添えに
沖縄戦での日本軍の組織的戦闘の終結から６月２３日で７７年。
なぜ沖縄が戦場となり、多くの悲劇が生まれたのかを考える。


米兵に見つかり、赤ん坊を抱いてガマ（自然洞窟）から出る住民＝１９５５年４月撮影（沖縄県公文書館提供）

Ｑ．太平洋戦争末期の沖縄戦では約９万４０００人の一般住民が亡くなったとされるけれどなぜ住民までもが犠牲になったのか？
Ａ．１９４４年７月に琉球諸島の住民の島外疎開（避難）が決定し、県史によると、主に４５年３月までに本土に約７万３０００人、台湾に１万人余りが疎開しました。しかし、当時の県人口は約６０万人で、多くの住民が沖縄に残りました。４４年８月には疎開船「対馬丸（つしままる）」が米潜水艦の攻撃で沈没し、幼い子供ら約１５００人が亡くなる悲劇も起きました。住民の避難が十分でない中、４５年４月１日に沖縄本島中部に上陸した米軍は本島を南北に分断。多くの住民が南部へと逃げざるを得ませんでした。

一方、米軍の猛攻に対し、日本陸軍第３２軍は降伏せず、首里（しゅり）城（現在の那覇市）の地下に置いていた司令部を放棄し、５月下旬に本島南部に撤退しました。このため沖縄本島南部は軍と住民が入り交じって逃げ惑う戦場と化し、そこに米軍の無差別な攻撃が加えられました。自然洞窟（どうくつ）（ガマ）に隠れていた住民を日本兵が追い出すことも多々あり、逃げ場を失った多くの住民が犠牲になりました。

２０２１年、毎日新聞が同タイトルで１０回の連載を掲載したものです。
戦後７７年など時間的な表現は、一部変えております。

■復帰５０年（沖縄の課題）毎日新聞



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