Webber Guitars 000-12
カナダ/バンクーバーのギター工房Webber Guitarsのアコー
スティックギター。年間１００本程度しか作らない小さな工房で、
当然オールハンドメイド。使用木材、加工技術とも超一級である。
日本に特約店が無いためほとんど入ってきてないと思われる。
北米でも特約店が１０店舗しかないが、たまたま以前住んでいた
町に特約店があり出会えた１本。
それは忘れもしない2001年3月1日、以前から気になっていた
アコースティックギター専門店にたまたま時間があったので立ち
寄った。品揃えを見てすぐに普通の店ではないことが分った。
そして数本展示されていたWebber Guitarが目に止まった。
その作りの良さとサイド、バックに贅沢に使われたフレイム
メイプルに思わず目を奪われた。その数本を何度も手にとって
見ていると、しばらく私の行動を観察していた店主がいきなり
話しかけて来た。
店主「あんたはメイプルのギターが好きなのか？」
私 「ああ、とても好きだ。これらのギターはとても綺麗だね。
David Webberって聞いたことないけど、どんなブランド？」
店主「バンクーバーの工房でね、とても良いギターを作るよ。
うちはそこの特約店なんだけどお奨めだよ。そうそう、
１本掘り出し物があるんだ。店に出すか迷ってたんだけど、
ちょっと見てみるかい？」
私 「そう、じゃあ是非見せてもらおうかな。」
彼は店の奥からギターケースを大事そうに出してきて言った。
店主「これは売り物にするか迷っているんだよ。でも君が是非
欲しいと言うなら売ってあげても良いよ。」
まず一目見てビックリ。サイド、バックはキルテッドメイプルで
トラ目ではなく玉目がぎっしり。
この000-12というモデルはカタログ標準仕様ではローズウッドの
サイド、バックなのだが注文に応じてキルテッドメイプルのような
希少木材を使うらしい。さらにボディエッジのバインディングが
特徴的でアフリカの何とかというこげ茶色の木を使っていて、店主
もそれを強調していた。何でも加工が相当難しいそうだ。
見た目でまずノックアウトされたが、手にとって弾いてみて更に
ノックアウトされた。その軽さ、そして音は今まで経験したことの
ないものだった。
店主によると３月はWebber Guitarsのセール期間だそうで、今日
から安くできるという。それでも高価な買い物なので考えてなるべく
早く返事をすると言って店を出た。しかし考えるまでもなくその日の
夕方また店に戻って買ってしまった。正に運命的な出会い、買うしか
なかったのだ。店主も客を見る眼があったのだろう、「すぐ戻って
来ると思っていたよ。」と笑っていた。
