西伊豆２６５km。

自転車探検部の名誉会長（天才おじさん）が
ご病気のお父様の世話のために西伊豆に帰っていて、
「おいでよ」と誘ってくれた。

しかし。
いざ出発、と家を出る寸前で、突然の電話。
なんと、名誉会長のお父様が亡くなられたという。
しかもお通夜は夕方６時から。
がんばったら間に合うかな？
私は喪服を背負って走り出した。


水を頭からかぶって炎天下をやりすごす。
今日は足が重い。ちょっと体力が心配だ。
しかもあろうことか箱根峠で張り切ってしまい、
思いのほか体力を消耗。ますますスピードが下がる。
汗だく。１５kmに１本ポカリスエットを消費する。





修善寺から西伊豆へ抜ける峠で足がつる。
こりゃあ間に合わないかと覚悟を決めたが、
西海岸の国道１３６号線が思いのほかアップダウンがゆるくて助かった。
走行１９７km、なんとか５時４５分に目的の松崎町に到着！


そして……
誰もいない夕暮れの港でこっそり着替え。
誰もいないと思ってたら、港の対岸のバーベキュー親子がこっちに向かって何か言って笑っている。
詳細を説明するわけに行かないので、笑顔で手を振る。半裸でね。




教会での通夜は、とても素敵だった。
民家を改装したような素朴な教会に白い花が楚々と飾られ、
小さな遺影がひとつ置かれていた。
壁板を隠すために張られていた白布から
「きふをしよう」という文字が透けて見えるのが微笑ましい。

天才おじさんはずっと泣いていた。
苦労の連続だった人生の終焉。
そして涙をもぐもぐとこらえながら父への思いを語るのを聞いていたら、
私も泣いた。
私、葬式で泣いたのは初めてでした。





夜７時。
夜通し帰ろうかと思っていたが、この町に泊まることに決めてひとり夕食。
「味正」という料理屋の、さしみ定食（２１００円）。
地物中心の刺身はどれも絶品。しみました。



そしてただいま帰京し、そのまま会社へ。
帰りはしんどいので、三島駅から新幹線に乗りました。
さあ、今日からエルムンドで自転車探検部インドネシア編が放送です。
スタジオにいない天才おじさんの元気が出るように、張り切って放送しますよ！