女子バレーに関する一予言

こちらに女子バレーの記事を書くのは久しぶりだ。掲示板の方も普段はバレー用途で使うけれども、掲示板は主に大会結果のピックアップ、こちらは個人の意見または憶測ということで、使い分けることにする。

「予言」というタイトルだが、占い師のようなことをするわけではない。
女子バレーの発展は常に男子バレーの何年か後を追う形になっている。とすれば、男子バレーの歴史を振り返れば、今後何年かの女子バレーの行方が読めるのではないか、という趣旨である。
とすると、その遅れは何年分なのかというところが問題となる。

・2001～02年にかけて、アメリカが躍進、世界ベスト4の一角を占めるようになった
・2002年世界選手権でイタリアが初優勝、以降もベスト4にほぼ定着
・今年のグランプリはブラジルとイタリアの決勝（グランプリは去年決勝もこの対戦だったが）

上記から推定すると、現在の女子バレーの様子は、ブラジルがコンビバレーで世界を制し、その後イタリアの黄金時代へと移行していく、90年代序盤の男子の勢力図に酷似しているようだ。つまり約12年の遅れということだ。
となれば、以下のような予言ができる。

・2008年北京五輪までは、イタリア・ブラジル・中国が世界大会の優勝を争う。キューバもメダル争いに絡むけれども、優勝は難しい。
男子バレーの歴史を「予言書」と見なした場合、その予言書に書かれていない存在が中国である。中国の国家体制の問題も大きく関係するため、中国の扱いは難しい。しかし2008年まではチームに大きな事件は起きないと見なす。
（1996年アトランタ五輪の男子バレーで優勝したのはオランダである。しかし女子のオランダがそこまで強くなることはあまりにもあり得ないので、これは外す。）

・ロシアはオープンバレーから現代的な組織バレーへの転換に時間がかかり、この先数年は大きく低迷する。2010～12年頃に世界のトップに復帰する。

・遅くとも2010年までに、セルビアモンテネグロが世界の強豪の一角を占める。

・日本は北京五輪にわずかのところで出場を逃す。その次の2012年はロンドンでの五輪開催なので出場しやすくなるけれども、それ以降は、五輪出場にかすりもしないおそれがある。

果たしてこの予言、当たるものか、全く大外れで笑い話になるものか。