江戸時代の識字率が、思いのほか高かったことが先日の本「江戸の教育力」でわかったが
昨年の大河ドラマ「光る君へ」の時代でも、宮中の女性は文字を読んだり書いたりすることができていた
一体、どのくらいの割合の人びとが文字を理解できていたのか？と疑問に思えたので
真偽は問わずに便利な道具のチャットGPTに聞いてみた
問 奈良時代、平安時代の識字率はどのくらいでしたか
答 チャットGPT
奈良時代（710〜794年）および平安時代（794〜1185年）の識字率については、
正確な統計は存在しませんが、歴史学者たちの研究に基づく推定があります。
◆ 奈良時代の識字率（710～794年）
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ごく一部の上層階級（貴族・僧侶・官人）のみが読み書きを習得
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識字率は1%未満と考えられています
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仏教の経典を扱う僧侶、律令制度の文書を扱う官僚が主に文字を使用
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農民や庶民には基本的に文字の知識は不要だった
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◆ 平安時代の識字率（794～1185年）
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識字層がやや拡大するが、依然として極めて限定的
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識字率の推定は1〜5%程度
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貴族階級（貴族女性を含む）は和歌や漢詩を書く文化があった
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貴族の女性も仮名文字で日記文学などを記す例が増加（『紫式部日記』『枕草子』など）
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一部の武士や地方豪族も文書作成を始めるが、庶民の識字率は依然としてほぼゼロ
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◆ 要点まとめ
| 時代 | 識字率の推定範囲 | 主な識字層 |
|---|---|---|
| 奈良時代 | 1%未満 | 僧侶、貴族、官僚 |
| 平安時代 | 1〜5%程度 | 貴族、僧侶、一部の武士や女流文学者 |
◆ 補足
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文字の種類：主に漢字（公式文書）と仮名（和文、文学作品）
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教育機関：国学（地方の官吏養成機関）や大学寮（中央）などで官人教育が行われていた
識字率はそんなに高くない
でもそこで新たな疑問が浮かんだ
万葉集には識字率が低いとされている庶民の歌も入っている
それは何故なんだろうか？
ということで再度聞いてみると、答は
庶民の歌はどうやって『万葉集』に記録されたのか？
庶民の歌が万葉集に収録された仕組みはこうです：
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庶民が口頭で歌を詠む（話す）
例：防人が別れの際に詠む歌、または妻が家で詠む歌。 -
それを役人や書記が聞き取って、漢字で記録する
例：防人の徴発の場にいた地方官（国司や郡司）が「防人歌」として筆録。 -
その記録が都に送られ、最終的に『万葉集』の編集者が選び、収録した
つまり、庶民自身が文字を書くのではなく、代筆・聞き取りによって記録されたのです。
◆ 例：巻20「防人歌」
この巻の序文にも、当時の東国から徴発された防人の歌が「書記が記録したもの」である旨が記されています：
「天平勝宝三年に...諸国の防人を...書記して上進せしむ」
◆ まとめ
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奈良時代の庶民の大半は文字の読み書きができませんでした。
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彼らの歌は、口述されたものを役人が記録し、それが『万葉集』に収められたのです。
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これは、文字を持たない人々の声が記録されて残ったという意味で、極めて貴重な文化遺産です。
なるほど、そうなのか、、と少しスッキリした
でもこの時代、口述したものを役人に聞き取らせ、それを文字として記録したというのは
その手間とか、実行力とかを思うと、すごいことだな！と思えてならない
為政者の意欲というか信念みたいなものは、今の時代よりもずっと上だったのかもしれない
