ものみの塔協会のウェブサイトと雑誌の変更に関する発表

先日発表された協会からの手紙には、協会が現在、意欲的に行おうとしている変化について明らかにされていました。

以下の手紙の内容に新鮮な驚きと期待を感じた方も少なくないと思います。

-インターネットはエホバの組織が良いたよりをすべての地へと伝えるのに良い手段である。
-毎日、証人とそうでない人合わせて40万人が、watchtower.org, jw.org, jw-media.org のサイトを訪れている。

-彼らは430以上の言語で出版物をインターネット上で読んでいる。
-毎日、ほぼ50万もの音声、文書、手話のビデオがダウンロードされている。
-毎日、100件の聖書研究依頼がサイトを通して送られている。
-効率性を高めるため、統治体は3つのサイトを1つに統合することにした。
-サイトは全く新しくデザインされ、コンピュータからでもスマートフォンからでも簡単に使うことが出来る。

-新しく更新された jw.org のウェブサイトは2012年6月の始め頃にリリースされる。
-奉仕や支部事務所、王国会館や大会などの魅力的な写真が用いられる。

-ニュースルーム・セクションでは世界中の証人に関係する最新の出来事が報告される。
-雑誌からの特集記事は、より効果的なものが提供される。
-それには、ものみの塔誌に載せられている「若い皆さんのために」や「せいしょのべんきょう」、ギリアデの卒業式の報告が含まれる。また目ざめよ誌からは、「若い人は尋ねる」や「家族でやってみましょう」が取られる。
-ウェブサイトのみで利用できる、聖書やエホバの証人への質問に対する、簡単で明快な答えが得られる一連の記事が載せられる。

-統治体は、インターネットで出版物をダウンロードして読む人が増加する傾向にあることや、この傾向が印刷業界や自分たちが紙や印刷設備を購入する際に与える影響などを考慮してきた。
-それらを踏まえ、2013年1月号から、ものみの塔、目ざめよの普通版は32ページから16ページに減らされる。
-各号の記事が少なくなることにより、翻訳チームが（今まで毎号翻訳できなかった言語でも）毎号の目ざめよと普通版のものみの塔の翻訳を出来るようになり、利用できる言語の数が増加する。
-研究用のものみの塔は引き続き32ページである。


ものみの塔はこれまで、印刷業界の巨人として知られてきました。しかし、最近のインターネットの急速な普及、iPadやスマートフォンの普及で電子出版物がかなり身近になってきたこと、新聞・雑誌といった既存の印刷メディアが軒並み売り上げを減少していることを考えると、ごく正常な成り行きだと思います。

組織の面でも、これまでは出来る限り多くの国にベテルを作り、支部事務所がその国の奉仕を組織して来た訳ですが、今後、より多極集中型になるのではと思います。

例えば、去年、中央アメリカに合った6つの支部は閉鎖され、すべてメキシコ支部に吸収されました。またアイルランド支部はイギリス支部に統合され、アイルランド支部が使っていた施設は売りに出されました。また、他の支部の統廃合の話もいくつか聞こえています。


売りに出されたアイルランド支部
€4.5 million ＝　4億8千万

それに伴って、これまでは協会の印刷技術のシンボルでもあった高速輪転機が売りに出されているというケースもあります。以下のサイトは、ドイツから売りに出されている輪転機です。


MAN Roland LITHOMAN III
KBA S60

現在、インターネットという新しい情報技術革新によって、様々な変化が私たちの生活にもたらされてきました。
これは既存の社会構造に対して大きな変化を迫るものであり、ものみの塔協会も例外ではありません。
協会本部の移転も含め、組織・運営上の変革の真っ最中に私たちはいるということなのでしょう。
今後のインターネットの発展次第では、奉仕のやり方も一部大きく変わるかも知れませんね。