ＦＭクマモトを聞いていたら、今日は「パソコンの日」だと言っていた。１９７９年９月２８日にＮＥＣのＰＣ８００１が発売された日らしい。これが日本初のパソコンというわけではないのだが、今日のＩＴ全盛につながるパソコンブームの火付け役になったということらしい。ちょうどこの１年ほど前に東京本社勤務となっていた僕も、社内でＯＡ（オフィス・オートメーション）化が始まり、それまで全く縁のなかったコンピュータに取り組まざるを得なくなったのもこの頃である。社内には既にオフコン（オフィス・コンピュータ）と呼ばれるものが導入されていて、部署ごとの事務処理に使われ始めていた。専門家による社員教育も始まっていたが、当時の教育内容はと言えば「ＢＡＳＩＣ言語」教育だった。オフコンを動かすには「ＢＡＳＩＣ言語」を使ったプログラムを開発するしかなかったのである。
８０年代に入り、ビジネス用の新しいパソコンが事務所にどんどん入り始めた。僕が使ったのは富士通のＦ９４５０やＮＥＣのＮ５２００などだった。Ｆ９４５０にはＥＰＯＣファミリー、Ｎ５２００にはＬＡＮシリーズといった業務用ソフトがついていて、それまでのプログラム開発から解放された。
僕が会社業務とは別に、個人的にパソコンを使い始めたのは１９８３年、ＮＥＣのＰＣ８００１の後継機種で、後に歴史的な名機となったＰＣ９８００からである。
ＰＣ８００１の発売から３７年が経過した今日、日進月歩を続けたパソコンの世界は、３７年前には想像もしなかったような世界が広がっている。
▼１９７９年頃使われていたオフコン
