Dear Sir Graham

随分昔に出た、私の、現在唯一のエッセイ集「レモンの勇気」にも書いたけど、私がもしLarry Grahamから「シンガーとしてライブを手伝ってくれないか？」と言われたら、何もかもなげうって「Abosolutely Positively」（絶対に何があっても）と答えるだろう。てか、そう即答してから、なげうつだろう。

私が十七歳の時に、丸さんという、その生き様が伝説の様なベーシストに出会った。その人のことが知りたい人は、Soy Soulというグループのライブに行って下さい。彼らのＣＤも出てますので、是非買ってください。丸さんを見たら、色んな意味で(;^_^A　びっくりするかもしれませんので、覚悟して、ライブ行ってね。

その丸さんと出会って数年後、なんと成人式の日、私は丸さんが結成したAFRIKAという大所帯のバンドに、自動的にメンバーに入れられてしまっていた。そう、あのバンドが結成された時、私は振り袖を着ていたのだ。

丸さんから「これやるから、覚えてきて」と手渡されたカセットテープ（懐かしい）には、Graham Central Stationの曲が数曲、James BrownとParliamentのが数曲入っていて、二十歳になりたての私は、それらの曲をオリジナルのキー（要するに男性のキー）で歌っていたのだ。

その中で特に、私の胸を震わせたのは、Graham Central Stationの数曲だった。その中心人物：Larry Grahamという人の持つ、エネルギーとグルーヴは、それ以降、私の生活の一部となった。（今では世界で二番目に大好きなチョッパーベーシストとなったが、それでも本当の本当に大好きだよ）

出逢いは、もう四半世紀前のこと。でも、今でも毎日の様に、このアルバムの
It's an engine in meとTurn it outを聴く。

このアルバムは、チョッパーベースを志す人のバイブルの様になっているPowという
大変にユニークな曲から始まって、色々な曲が続くが、

特に、５曲目に当たる、It's an engine in meの４分２９秒～３１秒のある１フレーズで、
私は、　あへあへ・うへは・・・（寛平ちゃん風）になって、必ずmoaning、うめき声を
あげる（変態か？）

色々と嫌なことがあっても、ふにゃ～～～ってなって
またまた蘇生のチャンスを与えてもらえるのだ。

Graham Central Stationの女性シンガーは、現在、ミミさんという、素晴らしい日本女性だ。
彼女にはお会いしたことがある。大好きなソウルバー「ミラクル」の川畑さんが
以前六本木「Temps」をやっておられた時、何周年かの記念イベントを行い、
ジミ橋詰、清水興、フィリップ・ウー、和泉聡志（敬称略）というファンキーなメンバー
とCHAKAでライブをやった時、アメリカから一時帰国してらっしゃって、私の歌を聴いて、
誉めて下さったことがある。本当にありがとうございました。

私は、人を羨ましがるひまなどないほど、自己を鍛え抜くという信念で頑張っているが、
それでも世の中にほんの少しだけ羨ましい人が、片手で数えられるほどだが、いる。
その１人がミミさん、彼女である。何しろGraham Central Stationのメンバーなのだから。
本当に羨ましい。

彼女は、歌のスタイルも、声も、ビジュアル的にもGCSにぴったりの、ファンキーな女性。
歌手の先輩としても尊敬している。

でも、いつか、いつか、きっと、彼女の代役でいい。
私に、その役が、たった一度でいいから、たった一日でいいから、来てくれますようにと、
厚かましくも、願い続けてもいる。

Dear Sir Graham,
お元気ですか？まだお会いしたことない、CHAKAという歌手です。
いつでもOKです、ミミさんがどうしてもどうしても風邪引いた時には、連絡してください！

他の人では嫌ですよ！
CHAKAじゃないと、駄目です！！
他の人では、きっと後悔しますよ！！
CHAKAに決めて下さい！！
全曲覚えて、いつでも待ってますので
全曲、どのパートでも歌える様に覚えて、笑顔で、待っていますので
どうぞ、連絡してください


Dearest Sir Graham
いつも、私に勇気と、そして、un'f*cking'believableなパワーとグルーヴを
ありがとうございます。

あなたのグルーヴに揺れて揺られて、今日も私は頑張れました。
いつか、お会いできること、疑いません。
Sir Graham
全世界のチョッパーベーシスト、ファンクミュージックラバー、
そして、私の為に、どうぞ、お元気でいてください。



Lovingly musically yours
CHAKA

2007年（亥年）正月