保守記事.168-2 世界は広い

「右→左」ハンドル交換専門業者が開業　アフガニスタン

2007年02月15日08時23分

　０１年末のタリバーン政権崩壊後、中古日本車の輸入が増えているアフガニスタンで、右ハンドルを左側に付け替える専門会社が現れた。アフガンでは車は右側通行のため、右ハンドル車では交通事故の危険が高まることに目を付けた。会社は「目標は改造３０万台」と意気込む。

左ハンドルへの改造作業。すでにブレーキやギア、ダッシュボードは付け替えられている＝カブールで

　町工場が集まるカブール東部プルチャルキ地区。ワゴン車を中心に約２０台が並ぶ作業場で、約１００人が働いている。ハンドル付け替え会社シャヒン・テクニカルだ。

　シートを外して空間を作り、ハンドルやアクセル、ブレーキを右から左に付け替える。作業は４日以内に完了する。

　社長のジャムシド・コハンさん（４６）は内戦などのため、２７年間イランに逃れ、車の整備業を営んでいた。０２年の帰国直後、右ハンドル車の事故を見て、「ハンドル改造会社を設立し、国の再建を助けたい」と思った。

　昨年３月、ようやく開業。「一つ一つの手続きに、わいろを要求された。書類の署名一つだけで８カ月も待ったことがある」。改造代金は６００ドル（約７万２千円）～８００ドル。これまでに６００台改造した。

　内務省カブール交通部によると、カブール市内の車は５０万台。アラブ首長国連邦のドバイ経由の輸入中古日本車が多い。車は増えるが道路は拡張されないため、危険は増している。

　政府は０４年に右ハンドル車の輸入を全面禁止。ドバイで左ハンドルに改造されて来る車も増えたが、コハンさんは今も３０万台は右ハンドルと推定し、「全車のハンドルを替える」と意欲を見せる。

　輸入改造車には、ハンドル操作がロックするなどの問題が発生し、政府は昨年、ハンドル改造車の輸入を禁止。ノールディーン交通部長はコハンさんの改造車の安全性も心配する。

　コハンさんは「問題が起きれば、国内ではやっていけない。安全には自信がある」と話している。

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