都心を走る直流電車

「突然ですが、都心を走る電車は直流電車です。」

＜では、郊外を走る常磐線は何流ですか？　韓流？　２流？　３流？＞　

違います！ 常磐線は、かつて３流でしたが、今や常磐線は、新規開業の
つくばエクスプレスに顧客を１０万人奪われる懸念から、対抗上、電車は
最新鋭の超１流電車を投入し、尼崎の事故の後にも拘わらずスピードも
更にアップしました。今や常磐線は１流の電車になり、かつて、いも電車と
揶揄された面影はありません。

乗降客の多い柏には今まで以上に快速電車が止まるようになり、松戸・
上野間は２０分かかったのが、最短１５分に短縮されました。驚異的な変
化です！！

　しかし、各駅停車の電車は、相変わらず、取手止まり、一つ手前の我孫
子止まりです。何故でしょうか？

車両が最新鋭の超１流になっても変わらないことがあるのです。それは、
取手までは「直流電車」であり、取手から北へ行く場合には「交流電車」で
ないと走れないのです。今でも取手・藤代間で一瞬、電車の車内灯が消え
る？？のです。気のせいですが・・・。

なぜだか分かりますか。これは１流だとか、２流だとか、韓流だとか、という
理由ではありません。

「直流電車」はそれ以上北へ走ることができないからなのです。勿論、最新
鋭車両は直流・交流両用にしてあるのですが、これには車両コストや変電
設備上の問題があるのです。

このことはつくばエクスプレスも同じ筈です。つくばエクスプレスの時刻表を
よく見ると、常磐線の取手と同じ位置にある守谷止まりの電車が圧倒的に
多く、その先の本数は終点のつくば以外は少なくなっています。

それでは何故、直流では走れないのか？　不思議ですよね。他の地域は
どうなっているのか、次回の記事で解明しましょう。