MLB関係者の目は凄い！

　ウチの店の待合スペースに、マガジンラックを置いている。
　そこに一番多く置いているのが、私の愛読書・スポーツグラフィック
Number。
　この雑誌は月に2回発売されているが、低俗なゴシップ新聞と違い
フリーライターの方々が冷静に あらゆる種目を取材して書いている記事
ばかりなので毎回驚かせられるし楽しく読んでいる。

　以前の号もバックナンバーとして置いているのだが、04年の野球開幕
プレビューでは福岡ホークスについて興味深い記事が載っている。
　というのがホークスのキャンプを取材したプロ野球OB連中が口を揃えて
絶賛していたというのだ。
　前年タイガースとの日本シリーズを4勝3敗で破り2度目の日本一に輝
いたホークスに対して、当然のように開幕前はゴシップ新聞を始めとして
大絶賛。
　例えば‘黄金時代のライオンズ投手陣の充実ぶりを 今のホークス投手
陣に見る事ができる’‘小久保や村松が抜けても穴を感じさせないほど
若手が育っている’などなど。　

　しかしNYメッツの環太平洋担当本部長の大慈氏の見方は違う。
‘根本さんの仕込んだ遺産で ここまで食いつないできたけど、今年か
来年がピークだろう’と言うのだ。
　実は私も当時ホークスファンのお客さんに‘ホークス危機論’ を唱えて
いたのだが、この言葉こそ‘わが意を得たり’だった。

　つまり端的に‘城島健司より若いクリーンアップ候補が育ってない’という
事だったのだが、当時のゴシップ新聞のプロ野球 OB達に洗脳されて
いたホークスファンの方々は‘そんな事はない’ と一笑に付していた。

　実際に04年、05年とプレーオフで敗れてリーグ優勝を逃したものの、
レギュラーシーズンは いずれも2位チームに4,5ゲーム差で1位通過して
いる。
　ところが06年、07年はいずれも終盤に息切れしてレギュラーシーズンは
3位に終わっている。
　これは明らかに大慈氏の発言の正しさを証明しているのではないだろ
うか？明らかにピークを過ぎている現象ではないかと思うのだ。

　やはりMLB関係者の目はプロとして信頼できるのに対し、かの国のプロ
野球OB達の目がいかに節穴か分かるエピソードである。