悲しき50㌔未満クラスの世界王者

gooニュース
https://news.goo.ne.jp/article/sponichi/sports/sponichi-spngoo-20210924-0097

　先日行われたWBC：Lフライ級タイトルマッチで1位の矢吹
正道が、8度防衛中の寺地拳四朗を10Rレフェリーストップで
破り9度目の防衛を阻むと共に新王者になった。

　世間ではあしたのジョーにちなんだ‘矢吹’というリングネー
ムにハングリー王者という事から話題になっていたものの、当
の本人は‘この試合に命を懸けていたから’という理由で引退を示
唆するなど波紋を呼んでいるわけで少し考えさせられる話だ。

　そして現役続行の条件としてビッグマッチを挙げ、結果的に
命を懸けて戦う代償のファイトマネーが安過ぎる事を示唆して
いたのが印象的だった。

　たしかに矢吹は先日の勝利で13勝（12KO）3敗で現世界王者・
中谷潤人やユーリー阿久津に敗れているもののKO率も高く、世
が世なら大いに売れそうな感じなのだが残念ながら最近の世界
戦の不人気ぶりは目を覆わんばかり。

　そもそも今回の試合は拳四朗が勝てば二桁防衛に王手をかけ
る9度目の防衛戦だったわけだが会場はコロナ禍の影響で2000人
ほどの入りだけでなく、地上波TV中継はなくBSもWOWOWが5
日遅れの録画中継で生中継はカンテレドーガのライブ配信とい
うもの。

　拳四朗は井上尚弥や井岡一翔に次ぐ連続防衛回数を誇ってい
るものの、村田諒太や井上尚弥の前座扱いになっており7度目の
防衛戦は村田諒太のセミファイナルのはずが八重樫東の世界挑
戦の方が優先され録画ダイジェストになってしまっていたぐら
いの冷遇ぶりだ。

　そして久田との8度目の防衛戦で初めてメインを張ったと思っ
たらノーテレビという扱いなのだから、20世紀までなら考えられ
ない扱いで世界タイトルマッチの価値観の暴落を実感する。

　思えば欧米ではミニマム級やLフライ級といった世界王者は扱
いが酷いという話を聞いているが、以前のように世界王者が不在
の頃なら50㌔未満のクラスでも世界王者はありがたかっただろう
けど井上尚弥や井岡一翔ら世界に誇れる王者がいる現状では日本
でも扱いが酷くなっているという欧米並みの価値観になったのだ
ろうか。

　Lフライ級は具志堅用高を筆頭に渡嘉敷勝男や井岡弘樹など世
間を沸かせた名王者達を輩出したクラスなのだから拳四朗の実績
も負けてないはずなのにと思うので、そういう現状を見た矢吹
の正直な感想が引退示唆発言になったのかもしれない。