7月24日㈰、第70回 東京白樺会の集いが開催されました。
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白樺会とは、倶知安高校の同窓会の名称です。
戦前戦後の混乱期に休止した時期もありましたが、
東京近郊にお住まいの同窓生が、年に一度集って、それが70回目となりました。
今回参加された同窓生は約180名でした。
会場となった東京・スクワール麹町は、超満員!
この記念すべき節目の集いに、特別企画として、
直木賞作家の京極夏彦氏の記念講演がありました。
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京極氏は倶知安高校の33回生(昭和56年卒)です。
高校では美術部に所属していました。
倶知安で過ごした3年間の高校生活や、同級生への想い、
妖怪とオカルトとの違い、仏を忘れないための装置、などなど、
多岐に渡ってのお話でした。
実は、わたくしは、お化けだとか、オカルト系のハナシが苦手で、
お化け屋敷には一度だって入った事はありません。
ですから、京極氏の本は、失礼ながら、今まで開いたことがなかったのです。
なんだか、読んだら最後、異界に連れて行かれそうで、怖かったからです…。
でも、京極氏のお話を拝聴し、
わたくしの今までの考えが偏見だったと、恥ずかしくなりました。
そして、「日本妖怪推進協議会」なるものに、
わたくしも加盟したいとさえ思ったほどです。
講演に先立ってご挨拶された京極町の山崎一雄さん(昭和45年卒)は、
「京極先生に、ペンネームの由来をお尋ねしましたら、
京極町とは全然関係ない、とのことでした」と話され、
会場から笑い声が上がりました。
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懇親会ではニセコ町長の片山健也さん(昭和46年卒)もご挨拶。
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初めて東京白樺会の集いに参加した同窓生の紹介のなかに、
古谷沙理ちゃんと南河さんのご長女、集ちゃんの姿もありました。
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来年は、母校の創立90周年です。
今までの2万人の卒業生が誇りに思える母校を、これからも引き継いでいきたいと思いました。