倶知安町長が伊藤弘さんだった頃、
月に一度、朝ご飯を一緒に食べて、情報を交換しあうという会がありました。
名付けて「朝飯会」。
もともとは、
後志支庁（今の後志振興局）が始まって以来、
初めての女性支庁長として片平美智子さんが赴任されるということで、
彼女を応援するのが目的で設立された会でした。
片平さんは当時を振り返って
「助かりましたよ、この会。
だって、支庁長室に居たのでは知り合えなかった方たちと親しくなれたし、
いろんな地域の情報を得る事ができましたから」
って、おっしゃってました。
片平さんが転勤し、後任に伊東和紀さんが着任されたあとも、
この会は続きました。
わたくしがお仲間に加えていただいたのは、
伊東さんが支庁長をされていた2005年5月から2007年6月の間でした。
地域経済や農業問題など、時には難しい議論のなかで、わたくしは末席を汚して散らかして、
ご飯だけパクパク食べて帰ってくるという、とても暢気な会員でしたが、
振り返ってみると、伊東さんは当時からグランヒラフの開発に高い意識をもっていました。
伊藤さんが町長をお辞めになったこと、
伊東さんが本庁に戻られたことなどで、
2007年6月、「朝飯会」は発展的解消となりました。
今年になってから、会員の追立さんから
「新年会をやろうじゃないか！」
との声がかかり、札幌を会場にして集まる事になりました。
集まったのは8名。
伊藤さん、伊東さん、片平さん、
小野寺さん、追立さん、大廣さん、
茅野さん、そしてわたくし。
みんな懐かしくて、ちっとも変わらず、
かに料理専門店でワイワイと楽しく語り合ったのでした。
わたくしはラベルに伊藤さんのご挨拶が記された倶知安ワインを持参し、
盛上がりました。
ＪＲ倶知安の駅長さんだった梅垣さんや蔵田さん、
道新支局長だった宇治橋さん、ドクター皆川やNACのロスさんのことなど、
参加できなかったメンバーの話題も飛び交い、それはそれは楽しい新年会となりました。
あんまり懐かしくて楽しかったものだから、
今度は「忘年会」をやろう！ってことになり、
んじゃあ、来月ね、ってわたくしが言ったら、
なんだかホントになってしまいそうな勢いでした。
3月に忘年会？
……ま、そんなことがあってもいいんでないかい。