福井とんぼ返りで叔母にお別れ

隠岐の帰りに見舞った叔母、思いのほか元気でゆっくりたくさんおしゃべりができた。

「この分なら年も越せそう」と父親に報告したところ、帰宅からちょうど１週間目に福井から連絡があり、「容体が急変したのでモルヒネを使うことになり、意識も朦朧としている」というのでびっくり。

足の弱った父ではあるがもう一度妹に会わせようと急きょ週末の飛行機と宿の手配をしたところ、出かける前の晩遅くに「亡くなった」との知らせ。あと一歩で息のあるうちに会わせてやることができなかった。

病院に行くつもりが葬儀場に会いに行くことになってしまったが、再会した叔母の顔は穏やかで今にも目を開けそう。やつれもほとんど見えず、隠岐で「逝く時は穏やかに逝けますように」と祈った通りになったのだろうか。

連れ合いを先に亡くし、子供もいなかった叔母は緩和病棟に入る前にすべて片付けたようで、病院への見舞いも葬式への参列もすべて断り、ただ棺に入った時は「バラなどのきれいな花で囲ってほしい、菊はいや」と遺言したとか。
自分の散り際をこれだけきっちりするとは、どちらかというとホワンとした人だと思っていただけに感心。先に逝く人には教えられることが多い。

それにしても最後のお見舞いは思いつきで福井に寄ったので、あの時に行ってよかった、とそのタイミングの妙は不思議なほど。
そう言えば母の時もとても仲の良かった姪たちが見舞いに来てくれて、とても楽しそうにしていたすぐあとに意識が混濁してしまった。

安心して逝くのだろうか。そうであってほしいと思う。


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