Det är ingen överdrift att säga att Arashiyama är min hemträdgård.
För flera år sedan tillbringade jag trots allt 100 dagar om året med att fotografera vår, sommar, höst och vinter i Arashiyama.
Jag går ofta dit på nyårsdagen.
Det var likadant i år.
Jag hade turen att få sitta i en fyrsitsig från Kyoto Station.
Jag läste februarinumret av månadstidningen Sound Arguments, som började säljas igår.
Den innehöll en intervju mellan Sakurai och Oda i början av numret.
När jag läste grät jag nästan.
Sakurai sa, "Jag nästan grät när jag lyssnade på det."
Det är ett måste att läsa inte bara för folket i Japan utan för människor över hela världen.
Den senaste tiden har jag ofta utelämnat att läsa månadstidningen "Sound Arguments".
Japanska medborgare som kan läsa det tryckta ordet måste köpa månadens nummer i sin närmaste bokhandel och läsa det noggrant under nyårshelgerna.
Tyngdpunkten i texten förutom rubriken är min.
Japan, vakna! Återställ andan av public service!
Kunio Oda, specialprofessor vid Reitaku University och tidigare flygvapengeneral, och journalisten Yoshiko Sakurai
-Grattis till Mr. Oda som vann det 38:e "Sound Arguments Award".
Beslutet att dela ut priset var enhälligt bland domarna.
50 biljoner yen är ett billigt sätt att investera i det nationella försvaret
--Det är respektlöst mot självförsvarsstyrkorna att be dem att riskera sina respektive liv för "det minsta nödvändiga".
Oda.
Tidigare premiärminister Shinzo Abe sa: "Var bestämd och försvara Senkakus med all din kraft.
Det strider mot den grundläggande politiken för Japans försvar, men detta är den grundläggande politiken som bör ändras.
Alla är medvetna om denna motsägelse, men de förblir tysta.
Har jag ett ansvar att påpeka dessa motsättningar?
Sakurai
Endast ett fåtal länder i världen är i en lika farlig situation som Japan är idag.
I en sådan situation tror jag att det är dags för folket att få en känsla av faran som självförsvarsstyrkorna känner, militär kunskap för att logiskt stödja den och historisk kunskap som länder runt om i världen har försvarat sig med militärmakten, som grunden för folkets utbildning.
Eftersom sådan utbildning saknas, diskussioner om kosten.
Oda
Det är en snedvridning, eller hur?
Sakurai
Jag tror att det är här förslagen från militärofficerarna representerade av Mr. Oda måste levereras till olika delar av regeringen i en synlig form.
Försvarsministern är alltid närvarande vid NSC (National Security Council), men varför är de gemensamma stabscheferna, den högsta uniformerade officeren, inte alltid närvarande?
Jag hoppas att ert förslag kommer att vara katalysatorn för att ändra ett sådant system.
Oda.
Verkligheten är att det internationella samfundet drivs av våld.
Japaner vill titta bort, men maktens anhängare, som Rysslands president Vladimir Putin, tror bara på makten.
Japan befinner sig nu i en utmanande miljö.
Japan är trots allt det enda landet som omges av tre kärnvapenmakter.
Sakurai
Och alla tre är diktaturer.
Oda
Japan har dessutom tre territoriella tvister.
Det skulle vara galet för Japan att förbli självbelåtna under dessa omständigheter.
Vi har inget annat val än att upprepade gånger betona att den internationella situationen kring Japan befinner sig i en kris som saknar motstycke under efterkrigstiden.
Det är för sent för krig att bryta ut.
Sakurai
Den avlidne före detta premiärministern Abes vision av världen längre fram var enastående.
Oavsett om det var "Free and Open Indo-Pacific Concept", TPP (Trans-Pacific Partnership) eller Quad (Japan-USA-Australien-Indien ramverk), så kastade han bollen strategiskt.
Varför förlorade DPP, ledd av president Tsai Ing-wen, de senaste lokalvalen i Taiwan?
Varför röstade det taiwanesiska folket på den Kinavänliga KMT, som har siktet inställt på Taiwan?
Taiwan är nu utsatt för en intensiv cyberattack från Kina.
Oda.
Det rapporteras att Taiwan attackeras 1,4 miljarder gånger om året.
Sakurai
Ändå är folket i Taiwan inte välinformerat om hur läskigt Kina är.
Allt de hör är kritik av president Tsai Ing-wen.
DPP:s nederlag i det senaste lokalvalet resulterade i att informationskriget förlorades.
Varför har Japan inte kastat en strategisk boll mot Taiwan hittills?
I USA har talman Pelosi och andra politiker besökt Taiwan en efter en, och Taiwans policylag diskuteras i senaten och andra regeringsgrenar. En relation som liknar alliansen USA-Taiwan är på väg att födas.
Vad gör vårt land i jämförelse?
President Tsai har också hävt förbudet mot import av jordbruksprodukter från Fukushima och andra områden på grund av allmänhetens invändningar.
Den taiwanesiska sidan hoppades att detta skulle vara tillräckligt för att gå med i TPP.
Som svar kunde Japan ha föreslagit att inrätta en arbetsgrupp för att studera för- och nackdelar med Taiwans medlemskap, men det har ännu inte gjort det.
Det var därför som president Tsai sågs på hemmaplan som "att stå högt och d
ry av Japan."
Det krävs ingen budget för att skicka ett politiskt budskap.
Tidigare premiärminister Abes uttalande att "en incident i Taiwan är en incident i Japan" kostade inte ett öre.
Politiker och vi i pressen måste se framåt och skicka ut fler och fler strategiska budskap.
Oda.
Du har rätt. Enligt "China Security Report 2023", som nyligen publicerades av National Institute for Defense Studies, en tankesmedja från försvarsministeriet, har Kina ökat sina inflytandeoperationer under de senaste åren.
Målet är kognitiv krigföring, och om Taiwan hissar den vita flaggan och säger "Inte mer", är det slutet på spelet.
Det är vad generalsekreterare Xi Jinping siktar på.
Vad Japan bör göra för att förhindra att detta händer är att visa Taiwan att de kommer att slåss med Japan och USA om något händer.
Vi måste visa det och göra det "synligt" genom att göra verksamhetsplaner, genomföra utbildningar och utbyta personal.
Eftersom det ligger i Japans nationella intresse att Taiwan inte tas av Kina, borde svaret på hur man uppnår detta vara självklart.
Vi måste läsa lite längre.
Sakurai
Det är rätt.
Jag vill att politiker rutinmässigt ska uppmärksamma Japans framtid i samband med flödet av grannländer snarare än att bara titta lite längre in i framtiden.
Oda.
Vissa människor står i skuld till Kina eller försöker att inte se en enda tum framåt.
Om Taiwan skulle tas av Kina i ett kognitivt krig skulle Folkets befrielsearmé avancera in i Taiwan.
Sommaren 2022 skyndade Kina att utfärda "Taiwan White Paper" för första gången på 22 år för att sammanfalla med Pelosis besök i Taiwan. Ändå sade den tidigare Taiwanvitboken, "Taiwan kan ha sin militär även efter återföreningen. Den senaste Taiwanvitboken sa tydligt, "Taiwan kan ha sin militära styrka även efter återföreningen, och Folkets Befrielsearmé kommer inte att ockupera Taiwan.
Men i den nuvarande vitboken har det uttalandet försvunnit.
Om det kinesiska flygvapnet skulle stationera sig i Taiwan skulle Kina få kontroll över luftrummet inom 300 miles.
Det skulle stävja Japans farleder och stoppa det mesta av importen av mat och olja.
Trots att de kan läsa så långt är många politiker omedvetna om faran.
Vad kan vi göra för att säkerställa att Taiwan aldrig kommer att tas?
Eftersom Kina spelar ett mentalt krigföringsspel måste vi motverka det med ett antikognitiv krigföringsspel.
Sakurai
Japan måste visa att de kommer att agera i händelse av en nödsituation i Taiwan och att Japan, USA och Taiwan kommer att arbeta tillsammans för att hantera situationen.
Det är inte bara för Taiwans skull.
Oda
Det är också för Japans skull.
Sakurai
Det är vad japanerna måste inse.
Vi gör det inte för Taiwan utan för Japan.
Vad är det självförsvarsmakten som saknar nu?
Oda.
Eftersom självförsvarsstyrkorna har klippt sig utan en tillräcklig budget hittills, är de som "Benkei" som står på fötter med bara ande och saknar överväldigande stridstjänststöd och militär logistik.
De nuvarande självförsvarsstyrkorna befinner sig i ett så kallat "pappertiger"-tillstånd.
SDF kommer att ha en "motanfallsförmåga" i framtiden, men det betyder inte att det är tillräckligt att ha missiler.
Tillsammans med den amerikanska militären kommer vi också att behöva personal för att planera och samordna operationer, till exempel var man ska attackera och hur man fördelar rollerna för missiler och flygplan.
När man väl har bestämt sig för att ha "motanfallsförmåga" kommer dessa konkreta åtgärder att krävas.
Förmågan att motanfalla är helt oumbärlig för att inte bli attackerad och för att förhindra att landet blir ett slagfält. För det ändamålet måste pengar och personal satsas utan snålhet.
Specifika åtgärder kommer att kräva mer personal och budget, men finansministeriet kan säga till oss att minska antalet personer i andra enheter för att kompensera för det.
Det skulle vara som att be en redan smal person gå ner i vikt.
Vi behöver bygga upp vår Combat service support och militärlogistik snabbt, och samtidigt måste vi bygga upp vår motattacksförmåga.
Sakurai
Tidigare premiärminister Abe sa en gång: "Japan har inte förmågan att ta över kriget.
Hela regeringen måste acceptera allvaret i ett sådant uttalande från en man som har varit statsminister i sju år och åtta månader.
Det är många saker som Självförsvarsmakten saknar, men när det kommer till kritan är det politiken som bär skulden.
Det är nödvändigt att etablera ett system där det sker ett ständigt åsiktsutbyte mellan politik och militär så att premiärministern alltid har en militär i närheten.
Politiker kan inte göra en giltig säkerhetspolitik utan att känna till militären, så vi måste förbättra relationen mellan politik och militär.
Oda.
Ukrainas president Zelenskij är nu en "kamppresident". Ändå hade han tio dagar innan kriget startade den 24 februari meddelat att allt skulle lösas genom förhandlingoch hade hoppat över att stärka försvarsförmågan.
I det avseendet är han ingen hjälte.
Japan borde lära sig läxan av Ukraina och spendera pengar på att avskräcka krig.
Det sägs att de totala försvarsutgifterna under de kommande fem åren är 43 biljoner yen som en kompromiss, men att spendera 50 biljoner yen under fem år för att avskräcka är billigt.
Det sägs att återuppbyggnaden av Ukraina kommer att kosta mer än 1 000 biljoner yen.
Vi skulle kunna lägga pengar på allt som kan vara effektivt för att avskräcka och eventuellt förhindra en beredskap från Taiwan.
Den amerikanska chefen för sjöoperationer har sagt att en Taiwan-beredskap kan inträffa 2023, och USA:s utrikesminister Blinken har också noterat att en Taiwan-beredskap kan inträffa tidigare än väntat.
När kriget väl bryter ut kommer det att bli allvarligt.
Det sägs att de som förhindrar att kriser inträffar inte kan vara hjältar, men en nation behöver inga hjältar.
Det skulle vara mycket billigare och säkrare att säkra en tillräcklig försvarsbudget och förhindra krig från att uppstå, oavsett vilken kritik som kan riktas mot oss för tillfället.
Sakurai
Kriget i Ukraina har förändrat Japans försvarsdebatt på ett stort sätt.
Japans uppvaknande har gått långsammare än Tysklands, men Japan kommer säkert att vakna upp och uppnå konstitutionella reformer, och politiker som misslyckas med det kommer att röstas bort.
(Intervjuare: Makiko Takita / Komposition: Kenryo Mizokami)
