見習ってほしい

良い話だ。ほんとうに素晴らしい。記事にもあるとおり、東京という大都市では簡単にはできないかもしれない。でもできなくはない。他の都市も見習ってほしい。
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昨冬、浦和の事務所に１通の礼状が届いた。差出人は、さいたま市内の小学校の校長。不登校児だった少年に、立ち直るきっかけを与えてくれたクラブに感謝したいというものだった。
　浦和は昨年、ナビスコ杯の優勝賞金から、市内の小学校９４校にサッカーボールを４８個ずつプレゼントした。このボールがある少年の背中を押した。学校には来るものの、なかなか周囲に溶け込めずにいた少年に、仲間が「みんなでレッズのボールでサッカーやろう」と声をかけた。この一言を合図に、自然にボールを蹴る輪に加わったという。「レッズのボール」を抱えピースサインとともに、楽しげに笑う子供たち。礼状にはサッカーの町らしい写真が添えられていた。
　Ｊ発足とともに東京からホームを移し、わずか１０年で完全に「浦和のチーム」になった。周辺都市が合併し、浦和市から１００万都市のさいたま市となった今も、そのスタンスは変わらない。２連覇なら、今年は市内５８校の中学校に、ボールを贈る予定だ。小さなことを積み重ねて、今や「レッズ」は市民と切り離せない存在になっている。
　東京も地域密着を進めているが、日本最大の都市ならではの悩みもある。大き過ぎるのだ。人口は１２４５万、小学校は１４００校もある。いずれも浦和の１０倍以上だ。ＦＣ東京市民スポーツボランティアの市村忠司代表（６０）は「東京は地元意識が薄い。なかなか浦和のようにはいかない」と話す。巨大都市に根差すことが、クラブの大きな目標でもある。【北村典子】

05年コンフェデレーションズカップ

2勝1敗で進出か予選敗退かな。
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来年６月にドイツで開催されるコンフェデレーションズカップ
サッカーの代表チーム各大陸王者など８カ国が集い、０６年Ｗ杯のプレ大会として６月１５日から２９日までドイツの５都市で開催され、２９日の決勝はフランクフルト。
日本（アジア・カップを制し３大会連続出場、03年【予選リーグ敗退】01年【準優勝】）
はＢ組
１６日メキシコ【北中米覇者】(ハノーバー)
１９日ギリシャ【０４年欧州選手権覇者】(フランクフルト)
２２日ブラジル【０２年日韓Ｗ杯覇者】(ケルン)
１次リーグ各組の上位２チームが準決勝進出
Ａ組(ドイツ、オーストラリア、アルゼンチン、チュニジア)

Ｗ杯アジア最終予選は来年２月９日（ホーム）に始まり、６月８日までに６戦中５戦を消化する。厳しい戦いが続く最終予選を乗り越え、Ｗ杯出場を決めた上でコンフェデ杯に臨むことができれば、“仮想Ｗ杯”を見据えたガチンコモードでの戦いとなる。

前々から話題になっていた来年のアウェ－でのドイツ戦がかたまりました。
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日本代表がドイツ遠征を計画しているのは最終予選後の05年10月上旬。Ｊリーグの合間を縫って渡独。国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）オフィシャルマッチデーに指定されている10月８日と12日にドイツ代表などと親善試合を行う。
遠征の最大の目的はＷ杯本大会に備えたシミュレーションだ。最終予選は４カ国によるホーム＆アウエー方式の総当たり２回戦で争われ、05年２月９日～８月17日に６試合を消化する。そこで２位以内になれば出場権を獲得できる。本大会出場国としてドイツに遠征できるわけだ。
本大会組み合わせ抽選会は同年12月に行われるため、対戦相手や試合会場は決まっていないが、本大会前に開催会場のピッチを踏んでおくことは大きなアドバンテージになる。強豪ドイツと対戦できる意味も大きい。今年12月にはホーム（横浜国際）で対戦するが、アウエーでの対戦は相手の力の入れ方も違う。
10月８日と12日は他大陸がＷ杯予選に充てるオフィシャルマッチデーのため欧州組もフル参戦が可能。ドイツもベストメンバーを組むことが確実で、本大会で８強以上を狙う日本にとって貴重な経験となるはずだ。
既にコンフェデレーションズ杯（05年６月15～29日）でドイツに遠征することも決まっているため、日本協会関係者は「もう少し本大会に近い時期にした方がいいという意見もある」と話している。ジーコ監督の希望も聞きながら調整するが、実現すれば収穫の多い遠征になるはずだ。