明け方近くに降り始めた雨が上がり、「これだと、上手くすればテニスができるかも」と思い始めたのが9時。桜の練習日、コートはクレーの中央公園です。電話を掛で確かめると「まだ軟らかいので様子を見ています。12時ころからなら使えでしょう」。さっそく、ラインとメールでメンバーに情報を伝えて11時にはコートへ。管理人さんの許可を得て、先日の強風で偏った砂をブラシでコートに戻し始めました。11時45分、コートの半分の作業を終えたところでメンバーも到着、午後3時まで、乱打と3ペアのリーグ戦を2回りで解散です。
テニスの前に庭に下りて空模様を確かめたときに写真を撮ったのが、きょうの花。南側の生垣のモッコウバラにツルを絡ませて広がり、雨粒をまとった3センチ位の黄色いラッパ状の花を輝かせていました。「カロライナジャスミン」です。名前の通り、米国東海岸の南北カロライナ州あたりが故郷。25年前に住み始めて程なく植えたと思います。
調べると、名前にジャスミンとありますが、その仲間ではなくジャスミンティーには不向き。というよりも、決してお茶にしてはいけないそうです。全草に毒性があり、誤って食べたりすると心拍数の上昇や呼吸困難などを引き起こすとありました。もちろん、ラッパ状だからと言って口に含むのも気をつけた方が良いのかもしれませんね。「ニセジャスミン」や「イエロージャスミン」という別名を持っています。
リバーの次の練習は火曜日。いつものように時間のある方は集合ですよ。
（64蛍）