お稲荷さん （bon）

　今日2月9日は、立春後の最初の「午（うま）の日」で、『初午』といって、全国
各地の稲荷神社で初午を祝う祭礼が行われています。“稲荷”が“稲成り”“稲生り”
に通じることから、農業の神、五穀豊穣を司る神とされ、“実り”という意味から
転じて商売繁盛の神ともされるようになったといわれています。　

　　　　　伏見稲荷千本鳥居
　　　　　　（ウイキペディアより）

　子供のころ、家には割と大きな神棚（屋根這い）があって、初午だといってお供え
などしていましたし、たまには親父が伏見稲荷に行ったりもしていました。　やはり
明治の人だったんだな～と思います。
　そんな、初午ですが、何しろ、全国に8万社あると言われる神社のなかで、稲荷神社
はその4割近くもあるそうで、これが初午の大祭をするのですから、今でもあちらこち
らの稲荷神社では、それなりに祭祀が行われているのでしょう。

　祭神は、四大神からなり、大宮能売大神、宇迦之御魂大神、佐田彦大神、田中大神
で総称して稲荷大神というそうです。　和銅4年（711年）初午の日に、京都伏見の
稲荷山に祭ったのが初めとあります。鎌倉時代には、歴代天皇の行幸が慣例となって
いたそうです。

　　　　　　　　（ネット画像より）

　ところで、稲荷神社には、狐が祀られていますが、この稲荷信仰と狐の関係は、諸説
あるそうですが、先の四大神のうち宇迦之御魂神の一名を「御饌津（みけつ）」いい、
これの音読み ケツネ（キツネの古語）から「三狐（みけつ）神」の字を当てたことに
よるとあります。　稲荷神社の神使を狐とする根強い民間信仰があり、狐の姿態や習性
が人々の目に神秘的に映り、狐を霊獣視する結果となったのではないかとされています。

 

　お稲荷さんといえば、いなり寿司を指しますが、これは狐の大好物とされる油揚げ
を、甘く煮て中に酢飯を入れたアレですが、高級な寿司屋にはなく、庶民的に親しま
れていますね。　稲荷寿司の発祥は、愛知県の豊川稲荷の門前で売られたのが最初とか・・。　

　　　　　お稲荷さん　
　　　　　　　（ネット画像より）

　　　　　　　　　　　　　稲荷寿司屋台（江戸時代後期）　　
　　　　　　　　　　　　　　　（ウイキペディアより）

　また、稲荷寿司とのり巻きを組み合わせた折詰の「助六寿司」というのがあります
が、歌舞伎十八番「助六由縁江戸桜」の主人公、助六の愛人の名が揚巻であること
から、油揚げと巻き寿司の洒落から名付けられているとありました。

　番茶が出てきたりして・・

　　　　　　助六寿司　
　　　　　　　　　（ネット画像より）。