今日帰宅する。
朝飯をどうするかベッドの中で悩んだ。
錦糸町にはバーガーキングがある。地元では決して食べられない。
ということで身支度を整えてホテルから出た。
しかしホテルのすぐそばにはロッテリアがある。これから上京時にはこのゼットホテルに泊まる訳だから、一度はロッテリアで食べてみるのが筋か、と思い、急遽予定を変更してロッテリアに入店。
店内はさほど広くない。先客が４組ほどいた。老人が多いのでちょっとびっくり。
絶品バーガーのモーニングセットを食べた。
ケチャップを頼んだら、出てくるまで２分以上かかってびっくり。どんな手際をしているのだろう。店の奥でごぞごそやっていたので、現場を見ることはできなかった。
朝早くてケチャップの小分けの準備をしていなかったのかもしれない。
ロッテリアに入るのは少なくとも２０年ぶり。下手をしたら３０年ぶりくらいかも。
ハンバーガーも、ハッシュポテトもコーヒーも全て美味しくて驚いた。
特にハンバーガーはしみじみと美味しさを感じた。
全部で６６０円だから昨日の朝食べた天玉そばとほぼ同じ値段だ。
満足度はほぼ同じか、こちらの方が上かもしれない。コーヒーがついているので。
店内は地味な内装でミュージックも流れてないが、各席にコンセントが配備されていて、機能としては十分だ。
満足して店から出たが、果たしてこれはロッテリアが美味しいのか、久しぶりに食べたのでハンバーガーそのものを美味しく感じたのか。
ちょっと検証したくなったので、そこから少し離れたマックで食べることにした。
こんなことは生まれて初めてだが、ロッテリアの美味しさを比較検証する価値はあると思い、勇気を出してマックに入った。
まず注文を聞く店員がアジア系の外人で、「コーヒーは何にしますか」という言葉がよく聞き取れなかった。
月見マフィンセットを注文した。そこで渡されるかと思ったら、唐突に番号札を渡されたので虚を突かれてケチャップを頼むのを忘れてしまった。
二階に上がったらこれが結構広くて、かつ結構先客がいた。
若い男女４人というのが若いくらいで、後は圧倒的に競馬新聞を読む６０代前後または以上のご老人ばかり。夜勤明けと思われる青年もちらほらいたが。
全体的に暗い雰囲気で、これは失敗したな、と思わず思った。
空いてる席についたが、となりの席に誰かがこぼしたコーヒーがそのままになっていた。
しばらく放っておいたが気になったので紙ナプキンを取りに行って、それで拭いた。
するとそれはコーヒーではなくなにかのシミだった。拭いて取れるものではない。
なぜシミを消すとかしないのだろう？私のようにコーヒーのこぼれかと思ってナプキンで拭いたり、その席を敬遠したりする客が出てくるのは容易に想像できる。
マネジャーの意識が高くないのが窺い知れる。
さて注文から何分でくるかと思って待っていたら、５分かかった。
長いような短いような、判断に苦しむ時間だ。
持ってきた店員もアジア系の店員で、てきぱきとは程遠い仕事振り。
昔シカゴの有名なポップコーン屋 Garrette 本店でのことを思い出してしまった。
このGarrette 本店は店員が全員太った黒人女性だったが、注文するとポップコーンが出来上がった容器に向かって人間はこれ以上遅くは歩けまいと思われるような速度でのそのそと歩いて行ってポップコーンを客用の容器に分けていた。
日本人店員にありがちなひたむきな熱心さ、とはかけ離れた勤務態度で感動すらしたものだ。
それを連想させるマック店員の緩慢な動きだった。
そんな店員に今更ケチャップもお願い、などと声をかける勇気もない。ケッチャプなしの月見マフィンとハッシュポテトを食べました。
ということで評点が辛くなるのは仕方ないかもしれないが、ロッテリアで感じたしみじみとした満足感はなかった。
コーヒーも量は多かったが美味しくなくて、最後は仕方なく処分ような体で無理やり飲み干した。
コーヒも紙容器に入っていた。ロッテリアはちゃんとした陶器のコーヒー茶碗だった。
値段はマックの方が安かったが。
レシートにインボイス番号が印刷されていることに注目。
ちょっとがっかりして店の外に出て、場外馬券売り場の回りを歩いてからホテルに帰った。
今日は土曜日で競馬があるので、この界隈は競馬新聞を抱えた年寄りばかりだった。
午前中錦糸町界隈をもう少し散歩して、錦糸町でランチを済ませたから東京駅に移動して新幹線で帰路につこうと思ったが、何故か錦糸町界隈の風がとてもつよくて快適な散歩が望めないので、早めに帰ることにした。
散歩は新幹線を降りたA市でうろうろすることにする。ランチもA市の新幹線駅界隈で済ませて、高島屋で息子の分の弁当も買って帰宅するか。
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東京で吹き荒れる嵐を避けるべく、早めに帰宅した。
途中A市でランチ。東京駅も混んでいたが、A駅も滅茶混み。
駅ビルや駅チカの飲食店は混雑していることが予想されたので、駅から道を挟んだ商業ビルに移動して、そこのレストランでしゃぶしゃぶランチをいただいた。
その後高島屋で弁当を買って、無事帰宅。
それで夕食を取っていたら、イスラエルで戦争が始まったというニュースが飛び込んできた。
裏でロシアや中国が一枚も二枚も噛んでそうで、いやな予感がする。
これで世界は混沌とした状態に陥るかも。