重力波観測のトンネル公開＝「かぐら」１５年末試験運用－岐阜・神岡鉱山地下で東大

重力波観測のトンネル公開＝「かぐら」１５年末試験運用－岐阜・神岡鉱山地下で東大

 

　超新星爆発などで発生する重力波を世界で初めて直接観測することを目指す東京大宇宙線研究所の巨 大装置「ＫＡＧＲＡ（かぐら）」のトンネルが４日、岐阜県飛騨市の神岡鉱山地下で報道陣に公開された。超精密な観測装置の搬入、組み立てが近く始まり、 ２０１５年末から試験運用する。
　かぐらは長さ３キロのトンネルを２本、Ｌ字形に配置。各トンネルに真空パイプと鏡を設置し、内部でレーザー光線を往復させる。宇宙から重力波が届くと空間が微妙にゆがみ、２本のトンネルでレーザーが届く時間に違いが生じるため、検出できる。
　 地上の振動の影響を避けるため、地下２００メートルより深くに設置し、鏡を極低温に冷却して熱変形を防ぐ工夫もした。東大宇宙線研の斉藤芳男特任教授は 「重力波の巨大観測装置は欧米にもあり、どれだけ感度良くできるかが大事。これから観測装置の整備が大変だが、日本が最初に重力波を捉えたい」と話した。 （2014/07/04-18:36）