もののいいよう

「なんで撮ってるの？悪用しないわよね！」
通勤途中の道で、たまに会う猫と遭遇。
いつものようにスリスリしてきたので写真を撮ったら、
その様子を伺っていたかのように一人の女性に言われた。

見るからに毛並みの汚い野良ちゃんなので、
ワザと「お飼いになっているんですか？」と尋ねてみた。
思った通り飼っているわけではないけど、可愛がってはいるようだ。
手には、これから餌やりに行くんだというビニール袋が。
大きなマスクに深々としたキャプを被っているのは、コッソリ餌やりしているのだろう。

「猫大好きなんですよ、でも飼えなくなっちゃったから…」
と言うと「何で？何処に住んでるの？」と質問攻め。
自分だってアパートから出てきたくせに！とは思ったが
「アパート暮らしだから、飼えないの。以前は5匹も飼っていたことがあるんですよ」

「この仔は、私にとっては家族なの！ひとり暮らしだから」
そう強く言い放って、「写真、悪用しないでね！」
念を押しながら猫を小脇に抱きかかえて家に入ってしまった。
寂しいおばさんなんだ。
眉間の皺の代わりに、ちょっとでも微笑みをもって言いさえすれば、
少しは楽しく過ごせそうな気がするけど…大きなお世話だね。

気を取り直して歩いていると、犬を散歩してる人に
「可愛いね！」 「ありがとう！」

駅に着くと赤い羽根募金。
「頑張ってくださいね」と言うと、笑顔が返ってきた。


悪用するわけじゃないけど、ニャンコの写真は掲載しない。