形影神7

ー 「待て待て、愚か者どもめ！」
と淵明爺さん。


「確かにわしはそういう遊びをしたことがあったが、それは純粋に遊びであって崇高なただの酒盛りじゃ。
ヌシらの如く屁理屈をこねくりまわして、体だの心だの蜂の頭だの、イカのキンタマだの蟻のオチンチンだの、あーでもないこーでもないなんて愚劣なもんじゃないわい！」

…これはどうも話が違う、皆そう困ってしまった。会の主謀者たる "意識" も狼狽している。

そのとき、それまで "形" の後方で静かに端座し控えていたモノが発言した。その声は地を這う様に低く、しかし揺るぎない力強さと他を黙らせる特殊な迫力を持っていた。




「爺さん、俺たちはあんたのファンなんだ。勝手に騒いだ事は大目にみてくれねばならん。」

「ふん、なんじゃ "肚" がおるのか。少しはまともなモノもまざっとるようじゃの。」

じゃが、わしが飲みそこなった菊酒はどうしてくれる ー 少し穏やかになり始めたが淵明はまだダダを捏ねている。

「？」

だが、何かに気付いたらしい。

「…。」

「こりゃ、この、琴の音は "七度の調べ" じゃなかろうかい。まさかやくたいもない現世に舞い戻って、"七度" の響きが聴けるとは思うまいぞ。
だがいったい誰が弾いとるのか？
地上では鳴らせられる類の音でない筈だが…」




そう言って淵明爺さん、一同の輪の少しハズレでずっと琴を爪弾いていた二人に目をやる。

「ああ、魂と魄か。」

彼らならばこの響きも当然か ー。
まあそれなりのモノが参加しとる会のようじゃのう。
それならば仕方あるまい、そう言った淵明はスッと腰を下ろした。
"形" は安堵して言う。

「では、淵明殿…。」

「まずは酒よ。いい酒を用意してあるんじゃろうのう？」