等高線（1）

等高線とは高さの等しい地点を繋いで作った等値線のことです。
最初は、陸部でなく、河口の深さや、イギリス海峡の深さを表すのに使われたようです。
陸部に使われたのは、それから約１世紀後の１９世紀初頭のフランスの地形図からだそうです。オランダとも云われていますが・・・？
等高線で表現すると、地勢はもとより、傾斜の緩急や小さな凸凹など微地形までも表現できます。今日では世界各国の地形図がこの等高線を採用しています。
等高線には、主曲線の他、５本毎に書く計曲線と、平野部に補助的に書く間曲線、助曲線があります。間曲線、助曲線は必要とされる部分だけに書きますので、閉曲線ではありません。宙ぶらりんの線です。
1：25,000図では、主曲線は10ｍ間隔、計曲線は50ｍ間隔、間曲線は5ｍ、助曲線は2,5ｍです。
昔は、山に登って同じ高さの地点を辿りながら測量する、平板測量によったようですが、今日では航空写真を立体視しながら機械的に作っているようです。
昔の地図には、測量に個人差があり、とんでもない国境が書かれていたりして、入会権などのトラブルがあったようです。
では、今日の地形図は絶対かというと、山には草や木が生い茂っていて、航空写真だけではダメで、やはり現地に入って植生を調べ、微調整をしています。