期待以上だったｽﾃﾗｼｮｯﾄ３ｱｯﾌﾟﾃﾞｰﾀ3.0fの検証結果 (ZWO社CMOSｶﾒﾗのカラーバランスを改善)

一昨日(4／26)夕刻、アストロアーツ社からZWO社CMOSカメラのカラーバランス改善を含むアップデータを公開した旨のメールが届いた事は前回記事の編集後記でお知らせしました。このステラショットのZWO社CMOSカメラに対する不具合（撮影画像が青くなる）については当ブログで何回にもわたり取り上げ、アストロアーツ社にも改善要望を上げてきた経緯があります。
他のステラショットユーザーからのアップデータの要望も届く中で、アストロアーツは頑張って５月の新月期前にアップデータ3.0ｆを公開してくれました。そこでこちらも頑張ってアップデータ3.0fの改善項目のうち、ZWO社CMOSカメラのカラーバランス問題に絞って検証を行いましたので以下報告いたします。
まずはアップデータインストール後 驚かされたのが、この設定画面。↓ホワイトバランスで［デフォルトに戻す］でこれまでの青みがかった画像になります
わたしはてっきり設定項目はそのままで、ホワイトバランスが改善された撮影画像が保存されるだけと思っていたのですが、なんと、”ホワイトバランスはユーザーが自由に設定してください”　という、そこまでやってくれるか、やれるのか という驚き。（ただ実際の使用ではR(50)･B(50)しか使わないと思いますが･･）
今回の検証でも比較のため、カメラメーカーのZWO社が無償で提供しているASISTUDIOも使っているのですが、こちらはホワイトバランス設定はおろか、オフセット設定すらできません。
お待ちかねの検証結果の報告に入りますが、こちらは上の設定画面のホワイトバランスをR（50）、B（50）（ Gは基準で５０だと思います ）で検証を行いました。
まずは アップデータ前後の比較 をいくつかなお検証はバイアス（ダーク）フレームを撮影して行いました。＊バイアス（ダーク）フレーム って何？　という方は　→　こちら
まずは私の使用カメラASI533MC ProのユニティーGain１００での比較です。左側アップデータ以前にはカメラメーカーのデフォルト設定値を適用していたため青（B）のみが異常に高いレベルとなり、ベイヤー（モノクロ）画像では格子状となり、ヒストグラムでは青（B）のピクセルが右側にもう一つのピークを作っていました。それが今回公開されたアップデータをインストールしてホワイトバランスを均等（R50･B50）に設定することにより格子状から通常のランダムノイズ画像となり、ヒストグラムも一つのピークになりました。
これでやっとバイアス（ダーク）フレーム を撮った本来の目的である、適正なオフセット値を求めることができます。上の例でいえばオフセット値は”６”で十分な事がわかります。（実際の撮影では”光害”の天然オフセットが加わることも考慮して）
わたしはユニテーゲインではなく、撮影の効率性も考慮して少し高めのGain１５０を設定していますので、ついでにGain１５０のオフセット値も調べてみました。↓（Ｇａｉｎ設定を真似たい方は拡大してご覧ください）上のヒストグラムから私のカメラでGain１５０ならオフセットは”８”もあれば十分なようです。
ほかにも検証データは撮っているのですが（たとえばASI533MCのオフセットデフォルト値”１”とか）、上の検証結果だけでも指摘されていた問題点が解消されていることは明らかでしょう。そこで最後に記事の前の方でにふれた、カメラメーカーZWO社の無償ソフトASISTUDIOとの比較になります。こちらは厳密な比較となるよう、冷却温度０℃で撮りなおしています。ASIStudioはオフセットの設定はできないのですが、デフォルトでOffset７０になることがわかったのでその設定に合わせてステラショット３(3.0f)でも撮って比較しました。似たようなノイズ画像および瓜二つのヒストグラムとなったことから、ASIStudioでも同じようなホワイトバランス補正が行われていることが推察できました。
以上の検証結果から、これで安心してダーク・フラット画像の作り直しに取り掛かることとします。
なおこれから迎える５月の新月期での実撮影で報告するべき事象が見つかれば、ブログにて報告いたします。まずは　めでたし、めでたし。

= = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = =今回の問題につきましてはアストロアーツさんにはかなり厳しいことも書かせてもらいましたが、その結果が期待を上回るアップデータの公開につながったということで許していただきたいと思います。記事内にも書きましたが、CMOSカメラでの撮影においてオフセット設定だけでなく、ホワイトバランス調整までユーザが操作できるというのは、海外のソフトに引けをとらないのではないでしょうか。まして、機材設営からオートガイドまでこなす多機能さは現在は日本語対応だけという弱点はありながらも今後は海外展開という展望も持っていいのでは？

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形のユニークさNo.１(？) 銀河 おおぐま座NGC３７１８（黄砂の夜、二夜目）

本来なら今回は一夜目（12日夜）のメインタイトルM６３ひまわり銀河をお見せするはずでしたが、６分露光で３５枚（総露光時間３時間半）も撮ったのに、なぜかガイドがずっと安定せず、使えそうなのは35枚中せいぜい10枚という悲惨な結果。幸いこのあと連続でもう二夜晴れてくれてリベンジ撮影を行っていますので、ひまわり銀座の画像はリベンジ撮影と合わせて処理したものを次回お見せする予定です。（　とは言っても連続で三夜、ずっと黄砂襲来中だったようです）という訳で 一夜目はガイドが乱れたまま薄明を迎えてしまいました。
想定していなかった二夜目（13日夜）は、写真展の準備がまだ途中だったため、 連続撮影中は仮眠をとることで体力の温存を図りました。この夜のメインタイトルに選んだのは おおぐま座の NGC３７１８です。この銀河の形を表現するのは難しく それほどユニークで不思議な姿なのですが、いざ写すとなると繭玉（まゆだま）をよじったような淡い部分が”庭撮り”ではなかなか写ってくれません。そこで今回はCMOSカメラ５３３MCで総露光時４時間かけて挑戦してみました。
　ＮＧＣ３７１８ 付近（おおぐま座）　（　元画像の ５０％に縮小　ほとんどノートリミング　）（　上 が 北 になっています　）撮影ＤＡＴＡ　：　２０２４／ ４／１３　２２：０３’～　Vixen ＶＣ２００Ｌ（ﾚﾃﾞﾕｰｻｰＨＤ）　（合成ｆl＝１３８６㎜）露出 ６分 × ３９枚" style="color:yellow;">Ｇａｉｎ１５０ 　Ｏｆｆｓｅｔ１）　ＬＰＳ－Ｄ１ﾌｨﾙﾀｰ　ASI５３３ＭＣ Pro（冷却-10℃）　タカハシ ＥＭ－２００ Ｔｅｍｍａ２Ｍ　　ステラショット３（導入・撮影・ｵｰﾄｶﾞｲﾄﾞ）　ステライメージ９（画像処理）ダーク・フラット処理はまじめに行っていますこの夜はオートガイドの設定値をいろいろ試した結果、ガイド不良で使えない画像は４０枚中１枚だけでした。ただ黄砂のせいか、やはり淡い部分は写ってくれませんでした。
NGC3718の南方にあるＨＣＧ（ヒクソン・コンパクト・グループ）５６の等倍切り出し画像です。↓数億光年かなたの５個の銀河が群れている姿です
淡い部分の写りは６年前にデジ一眼Cooled６０Dで撮った画像に負けています。　↓こちらの画像の撮影ＤＡＴＡは →　こちら
実はこの夜も一夜目と同様にオートガイドが安定せず、苦し紛れに色々試した結果ちょっと意外な設定でガイドが改善しました。　↓もともと春の系外銀河の領域は明るいガイド星が少なく、ステラショットのオートガイド設定でゲインをＭａｘ付近にした上に、露出時間も４秒くらいまで長くして、やっとガイド星が見つかるという事がよくありました。（今回は黄砂の影響もあり？）これまでもガイドでは赤経のブレが目立つていたのですが、グラフでは制御信号が出ているはずなのになかなか戻ってくれないため、インターバルを露出より少し短く設定することがありました。そこで今回はしびれを切らしてインターバルを露出時間の半分 ２秒にしたところ、早めに戻ってくれるようになりました。本来は露出が完了しないうちに2回も制御信号を発出すれば、過補正になるかと思うのですがそれもなく不思議です。（考えられるのは購入して10年近くなる赤道儀のグリスの劣化などで、俊敏性が低下しているのかも･･）
今後は本来の対処方法であるアグレッシブ(%)を高くすることも含めて、引き続きオートガイドの検証をしていきたいと思います。オートガイドが改善するなら、どんな方法でも歓迎です。（できればお金をかけずに･･）
撮影時の空の状態もわかる恒例の「只今撮影中ショット」になります。　↓（　鏡筒の向いた方角に見える小さな□が今回の撮影範囲です　）２０２４年 ４月１３日 ２３時１１分～ Tamron Zoom（fl１７mm F２．８）３０秒×６枚 ISO１６００　ソフトフィルター使用　kiss ＤＸ（SEO-SP2）　三脚固定撮影
この夜はこの銀河の撮影前にも時間つぶしで しし座NGC2903を撮っていますが、上記のガイド設定に変更するのが遅かったため、11枚中５枚しか使えず掲載は遠慮しました。

= = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = =ゴールデンウィークが始まると、我が家の「かたてま野菜」の畑づくりも少しづつ動き出します。そこでとりあえず 裏の空き地の草取りと、苗を植える場所の土起こしを行いました。今年も小玉スイカに挑戦しようかな。（昨年はカラスにやられイマイチでした）２階ベランダから見える山々もすっかり春めいてきました（　左が火打山(2461m)で 右が焼山(2400m)です）
（速報）昨日(4/26)夕刻 アストロアーツ社より、”ステラショットでのCMOSカメラ撮影でホワイトバランスが崩れる不具合” に対処したアップデータを公開した とのメールが届きました。本日以降 検証を行って、その結果について別途報告したいと思います。

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祭りだワッチョイ！2024（謙信公地元 春日神社春季祭礼）

黄砂の夜に三夜連続で撮った画像をまだ一枚しかお見せしてないのですが、２２日に上杉謙信公地元の春日神社の春季祭礼で神輿担ぎが5年ぶりに開催されました。（神社再建やコロナ禍でずっと休止）そのクライマックス部分を撮ってきましたので先に掲載いたします。ほんとは黄砂の夜に撮った画像の編集後記用にと撮影したものですが、以前（といっても８年も前）神輿を担いだ頃のことを思い出し、一時 ”祭り男” の気分に浸らせてもらいました。
このお祭りがどのようなものかは、当時のブログ記事　 ”祭りだワッチョイ！2016 (祝ブログアクセス１００万突破)”　も合わせてご覧ください。（ 月日は流れ、ブログアクセス数もまもなく４００万に ）
今回は当初「編集後記用」ということで、撮影を始めたのはわが町内に山車や神輿が回ってきた３時半ごろから。
朝から他の町内を回ってきて、わが町内は一番最後でおまけに上り坂でもうへとへと　↑このあとの神社石段の神輿し上げというクライマックスに備えて一服を決め込む人もいて、最も戦力が少なくなります　↑
以前の記事から春日神社への神輿上げが５時ころとわかっていたので、少し早めにすぐ近くの春日神社に。すでに知った顔も集まっており、「上越タイムス」の写真展の記事を見た人から声をかけられて恥ずかしいやら、照れくさいやら。
そして、いよいよこの祭りのクライマックス。町内を練り歩いた神輿が春日神社に帰ってきます。そこに立ちはだかるのが私の歩幅でちょうど１０８歩になる急な石段。
神輿に先立ってまずは４町内の山車を担ぎ上げます。先導するのは一日獅子舞役に徹して、良い子の頭をかじかじしてきた獅子各町内の山車の見事さにも注目　↓わたしの経験では、担ぐなら”神輿”より”山車”の方が大変でした。いよいよ祭りの最大の見せ場、神輿の階段上りです。先導するのは、一日中頑張って舞い続けた天狗さん、少しお疲れか？↑獅子舞の獅子も応援↑見ている観客からも大きな声援があともう一息、がんばれ！
見せ場は長いほど良いとのことですが、がんばって一気に神輿を上げ切りました。ここで一休憩した後に、実はほんとに最後の見せ場である『堂々巡り』が待っています。これは名前の通り、残った力を振り絞って神輿を担いで神社の周りを何回も走りまわるのです。
当初の予定では３回まわるだけだったようですが、観客の要請にこたえて５，６回は回ったと思います。
平日にも関わらず祭りに参加された皆さん、ご苦労様でした。

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しし座トリオ銀河のM65･M66をコンビで撮る （黄砂の夜、一夜目）

今回から、写真展が目前に迫った１２日夜から三夜連続で撮った系外銀河の画像が続きます。本来の設置場所（自宅裏口）での撮影は2月13日以来、実に2か月振りとなります。この時点では、まさか三夜連続になろうとは思っておらず、これを逃すと満月期に入ってしまい 次に撮れるのは何時（いつ）なるかわからない、という強迫観念から写真展準備を中断して撮影に臨みました。
最初に撮ったタイトルはしし座のトリオ銀河の南側にあるＭ６５，Ｍ６６の銀河。
　Ｍ６５　Ｍ６６（しし座）　（　元画像の ５０％に縮小　ほぼノートリミング　）（　右がＭ６５　左がＭ６６　 上 が 北 になっています　）撮影ＤＡＴＡ　：　２０２４／ ４／１２　２２：１５’～　Vixen ＶＣ２００Ｌ（ﾚﾃﾞﾕｰｻｰＨＤ）　（合成ｆl＝１３８６㎜）露出 ６分 × １５枚 （Ｇａｉｎ１５０ 　Ｏｆｆｓｅｔ１）　ＬＰＳ－Ｄ１ﾌｨﾙﾀｰ　ASI５３３ＭＣ Pro（冷却-10℃）　タカハシ ＥＭ－２００ Ｔｅｍｍａ２Ｍ　　ステラショット３（導入・撮影・ｵｰﾄｶﾞｲﾄﾞ）　ステライメージ９（画像処理）ダーク・フラット処理はまじめに行っています機材の設営は明るい内に終えていたのですが、2か月ぶりの撮影でガイド鏡のピント位置がずれていたり小さなトラブルが重なり撮影開始が遅れてしまいました。。
両銀河とも明るくて写真写りは良いのですが、どことなくシャキッとしない印象を持っていました。そこで今回はピクセルサイズの小さい５３３MCで初挑戦してみたのですが、やはり似たような画像となりました。比較のため、昨年VC200L(ﾚﾃﾞｭｰｻｰ なし)鏡筒とEOS 6D(ﾌﾙｻｲｽﾞｶﾒﾗ)で撮った画像の同じ範囲をトリミングしたものを。　↓全体画像および撮影時のデータは　→　こちら
今回の撮影画像はちょっと期待はずれでした。
ここで今月中にアップデータが供給される予定となっている、ステラショットの不具合問題。この問題解決のためにはカメラメーカーZWO社からの情報提供が必要らしいのですが、コンタクトに苦労されているのか 現時点ではアップデートは公開されていません。このため、今回の画像処理ではステライメージ９の「ベイヤー・RGB変換」を” 自動 ”設定にして処理しています。”手動(R･G･B=1.0)”にして、今回の撮影元画像を処理すると　↓ご覧の通り、見事に青みがかった画像になってしまいます。（ダーク・フラット処理なし）

撮影時の空の状態もわかる恒例の「只今撮影中ショット」になります。　↓（　鏡筒の向いた方角に見える小さな□が今回の撮影範囲です　）２０２４年 ４月１２日 ２３時０１分～ Tamron Zoom（fl１７mm F２．８）３０秒×６枚 ISO１６００　ソフトフィルター使用　kiss ＤＸ（SEO-SP2）　三脚固定撮影
なんかすっきりしない空だと思ったのですが、この時点では黄砂の影響だとは知りませんでした。

= = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = =星のふるさと館での写真展は18日からスタートしたのですが、翌日には地方紙「上越タイムス」に載せていただきました。（　下は電子版の方の記事です　）取材に来られた記者の方が天体写真の知識をお持ちなのか、記事のまとめ方がすばらしい（さすがプロ）
まだところどころに残雪の残る「星のふるさと館」近くの 坊ケ池 湖畔の桜（４月18日 雲上撮影）

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”これで夜晴れたら 、倒れちゃう。” なのに、三夜連続撮影

ブログ更新が一週間ほどできなかったのですが、まずは 本日(18日) わたしにとって”最初で最後”になるであろう写真展「 雲の上には宇宙(そら) 」（ 副題として 裏庭で撮った大宇宙 ）が『星のふるさと館』にて無事に公開できたことを報告いたします。
何度も見直しをかけたレイアウトのシミュレーション、最終結果は以下のとおり。（　わざとボカシを入れています　）もし、シミュレーション用のパネルサイズの計算が間違っていたら･･　プリントしたものが無駄になることに
そして運命の展示日17日、この日は 普段は天体写真にまったく関心を示さない家内がなんと、展示を手伝うために車で５０分もかかる山の上まで一緒に行ってくれるという事に。（　まもなくしてその理由が、「もし展示がその日に終わらないと、翌日に予約した友達とのランチ会に車がなくて行けなくなっちゃうかも !!」　）
家内が手伝ってくれた理由はともかく、ふるさと館スタッフのAkiyamaさんの３人で25枚の写真展示を無事完了できました。展示にかかった時間は約１時間余、結局プリントして持って行ったシミュレーション写真（上の画像）が大きく役立ちました。果たして、シミュレーション通りに展示できたのか？
右側面の地球からの距離が近いボードから順に展示写真をお見せしようと思ったのですが･･写真展公開日早々に鮮明な展示写真をお見せしていいのだろうか？ との疑問が。そこで、展示会場である２階の「図書室」前の廊下から覗いた写真だけを お見せすることにしました。見えてないボードを含めて、ほとんどシミュレーション通りに展示する事ができました。めでたし、めだたし。
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ここで 本来ならとうにアップされていたはずのブログ記事タイトルに沿った内容とするために、展示日の3日前に時間を戻します。::::わたしの「星のふるさと館　写真展」の作品展示日は ３日後。中々進まない準備への不安から、レイアウトが固まる前なのに一部プリントを開始。
プリンターも趣味部屋から仏間に移動して、まるで印刷所
これで　”もし夜 星が見えることにでもなったら、倒れちゃう。”だったのですが、その ”まさか” が･･　　それも三夜連続になろうとは。
最初の１２日（金）の夜は、これを逃すと次に晴れるのはいつになるか･･、という強迫観念から。翌日１３日の夜は、撮影中はステラショットにまかせて仮眠を取ればなんとかなる(？)だろう。･･そして３夜目は昼間は写真展の準備で寝れず、睡眠不足から判断能力が欠如し半ば惰性で撮影。･･
それでも寝込む事無く済んだのは、体力というよりいつかは ”ぐっすり眠れる日が来る” という気力のみ。だた３日連続で撮影した成果は悲惨なものになりそうです。写真展に使えるものはないか、撮影画像の前処理だけやってみたのですが、ガックリ！「上越天体写真友の会（J-APA）」の仲間でも撮影していた人がおられて”黄砂で空がずっと良くなかった” とのこと。

ともかく今は写真展の展示が済んで、やっと”ぐっすり眠れる日”がきました。明日からは期待できなさそうな撮影画像の処理に入ります。

= = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = =写真展準備と３夜連続撮影でよく倒れずに済んだと我ながら感心。写真展の方はやれるだけやったという満足感があるのですが、 見に来てくれた方になにかお返しができないか考えていました。以前自分が満足できる写真を「天体アルバム」としてブログに掲載すると同時に、２Lサイズにプリントしてファイリングしたものが200枚ほどあるのを思い出しました。そこで、今回の「春・夏　編」に合わせて１２０枚ほど選別して今日 館長さんにお渡ししてきました。気に入った写真があったら、クリアファイルから抜いてお持ち帰えりいただくということに。９月からは「秋・冬　編」で写真を全面差し替えする予定ですが、今はまだ考えたくありません。
「星のふるさと館」の駐車場手前のきれいな桜です（今回は彩度アップしていません）

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