牛・丑・うし・ウシ（１） 鶏口牛後（その２）

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韓王は、「牛後」と言われただけで、どうしてここまで怒りを露わにしたのでしょうか。 　じつは、この「牛後」、たんに「牛のしっぽ」とか「牛の尻」とかいうなまやさしい言葉ではなく、牛の「尻の穴」、すなわち肛門をさす言葉であったからです。 　そらそうですよね。「鶏口牛後」は対句であるはずなのに、 「鶏のクチ」 ─ 「牛のしっぽ」 　では、対句になりませんよねえ。 「上の口（穴・入口）」─ 「下の后（穴・出口）」 　で対応しているのです。 　蘇秦から、 　「合従の策」を受け入られないとすれば、その時は、あなたは、牛の尻の穴（肛門）になりさがったということですよ！」 　と言われた韓王は、「肛門」などといわれては面子（メンツ）まるつぶれ、「いいやそれでも秦と同盟する」などとは決して言えなくなったのです。 　「寧為鶏口無為牛後」、痛烈な決定打だったのですね。

鶏口牛後　「寧為鶏口無為牛後」 　（注）漢字語源辞典に引用されている資料　＜漢字の起源、巻１５－４３ページ＞　とは別の資料。 『漢字の起源』（加藤常賢・角川書店　1970年12月刊）より 《呉リョウ雲》の説 　后字は反人に従い、口に従ふは尾下の竅なり。戦国韓策に「寧ろ鶏口となるも牛後となるなからん」と、史記蘇秦伝に同じ。リョウ雲謂へらく、この「後」字は当に「后」に作るべし、声の誤なり。張守節云ふ、「鶏口は小なれども乃ち食を進む、牛後は大なれども乃ち糞を出す」と 　・・・　后は尾下の竅たるや明らかなり（呉氏遺著　巻二） 后 ＝ 「尻口（コウコウ）」 　＊「后」は後口、即ち糞孔の意 　＊「司」前竅、即ち生子竅の意 　　・・・「司」の「続」の意は、継続して子を生む意から来ている。 ｐ．４５６　1174「司」・1173「后」

　次回は、藤堂明保博士の解説を紹介します。

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