強い日本が復活

　大会3日目。日本は3階級すべて（男子73kg、女子57kg、63kg）で金メダルを獲得した。久しぶりに日本柔道は強い！と思った。

　今日の日本勢の強さは、寝技がポイントであったように思う。秋本選手も事実上の決勝戦と思われた韓国のワン選手との試合で寝技の攻撃が勝敗を分けた。作戦であったかどうかはわからないが、随所で、寝技で攻め込んだことがポイントにはつながらなくても相手へのプレッシャーとなり、スタミナも奪った。

　松本選手も寝技の強烈な印象が相手をひるませ、試合を常に優位に運ばせた。最近では寝技をじっくり見る審判が少なく「待て」が早いせいか、海外の選手達に寝技のスペシャリストが少ない。その点において寝技という武器を持った選手は非常に有利である。57kg級はこれまで唯一金メダルのなかった階級である。今日の闘いぶりを見る限り、しばらくは彼女の時代が続くのではないかと思うほどの強さだった。強い選手が出れば自然とその階級は強くなる。57kg級も今後は常に金メダルが狙える階級となっていくに違いない。

　秋本選手は昨日の高松選手同様に高校時代から注目されていた。内柴選手を破って世界の代表になったこともある。しかし、怪我と減量に苦しみ、階級変更に踏み切った。今日の結果を見れば「もっと早くに階級を変えていれば」という人もいるだろうが、逆に言えば、その頃の苦労があったからこそ今日があるとも言える。決勝戦のあと、噛み締めるような表情がそのことを物語っていた。

　63kg級は日本人同士の決勝戦となった。これ自体は喜ばしいことだが、予想通り、といってはなんだが試合自体は非常に面白みのないものだった。二人とも勝ちにこだわるあまり慎重になる気持ちも、必死さもわかるのだが、見ている人間としては、もっと迫力のある攻防が正直みたかった。日本人は柔道が世界に広まって様々な柔道スタイルが出てきたことを嘆く人が多い。しかし、今日のような決勝戦をみると、違ったスタイル同士が闘うから面白いのでは？と思ってしまう。外国人と試合をするから日本人の柔道が引き立つのかもしれない。となれば一概に外国人の柔道を否定することはできない。

　また、強豪国の選手が勝ち上がって同じ国の選手が闘う試合が多くなれば、手の内を知っているだけに平凡な試合となってしまう可能性が高い。そういった点でも一カ国2名の出場というのは今後検討されていくだろうと予想される。

　松本選手の金メダルは日本人通算100個目の金メダルだそうである。日本の強さはこういった伝統に支えられてのものである。日本男子は近年苦しい闘いが続いてきたが、今日の闘いをみて「やっぱり底力はある」と感じた。明日の選手達にも自信と誇りを持って思い切って闘ってくれることを期待したい。