今日は地元の敬老会．地域スタッフとしてお呼びがかかったので参加してきました．公民館に集まった60名ほどのお年寄りの方たちはお祝いの酒肴を前に小学生や婦人会，各種サークルなどの出し物を見ながら近況を語り合って楽しそうでした． ところでワタシの地域の人口は500名足らずですが，65歳以上の人口は174名だそうで，ざっと３分の一がいわゆるお年寄りということになります．来賓の町長あいさつによると大島全体でも同程度の比率になるそうです（大島の人口は約８８００人）．たしかにまわりを見回すとワタシより若い人々はかつてほどは見かけません．昔人口ピラミッドという言葉がありましたが今後は人口エリンギという言葉のほうがぴったりしそうです．この国の生産年齢人口と国内消費を維持するためには女性のよりいっそうの社会進出しかないと実感した一日でした．