小生は医師歴２５年になりますが、初めて「医者は神様だと言われました」。それは１０日程前の診察時のことですが、実はこの患者さんは１５年程前に胃の全摘術をしている方で2週間前から発熱、重度の食欲不振、ふらつきなどの症状があり、仕事を休んで自宅療養をしていたがさっぱり良くならないため、当院受診となる。診察時顔面蒼白で軽度熱感があり、脈も微弱で頻脈傾向を示しており、一見悪液質を思わせる臨床所見であった。早速胸部Ｘ－Ｐ、心電図および血液検査そして血清ビタミンＢ12をオーダーしました。その結果は小生が予想した通り、汎血球減少と肝障害とくにＬＤＨの異常高値を示し、その割には網状赤血球の増加はなく無効造血パッターンを認めました。また、血清ビタミンＢ12は著明減少しており、最終診断は胃全摘後の内因子欠乏による悪性貧血と考えました。従って、ビタミンＢ12製剤の注射を週３回外来にて行なったところ、たった１週間でみるみる白血球・血小板の増加を示し、食事も取れるようになりました。しかし、赤血球の増加なく心配させられましたが、１０日後には増加傾向を示しほっとした矢先でした。その患者さんから「医者は神様だ！？」と言われました。”お客様は神様です”と言う言葉はどこかで聞いたことがありますが、なんとも不思議な感があります。
Ｃ型肝炎は初期にはこれといった症状はありません。会社検診や市町村健診の検査項目にも含まれていません。ですから、Ｃ型肝炎に罹患していてもチェックされず放置されているケースが多々あるようです。過去に輸血歴のある方や手術したことのある方、また家族に肝臓の悪い人がいる方は自分もＣ型肝炎かもしれないと思って、一度近医にてＣ型肝炎の抗体検査を受けてください。なぜなら、Ｃ型肝炎は怖い病気で２０－３０年後にはほとんどの患者さんが肝硬変から肝臓癌に確実に移行するからです。Ｃ型肝炎から肝臓癌になる危険率は１０００倍であり、恐るべき値を示しています。ちなみに、Ｂ型肝炎では３８０倍と計算されています。”そんなに危険な病気なら今自覚症状も無いし、放置しよう”と考える人もいると思いますが、それは正しい選択ではありません。なぜなら、Ｃ型肝炎ウイルスを駆除する有効な治療があるからです。この治療は世界規模で研究され、漸く日常診療でも使用可能になりました。この治療により、ウイルス消失率が７０－８０％期待されます。これは従来のＣ型肝炎の治療成績では考えられないほど優れた成績であります。ですから是非Ｃ型肝炎の抗体検査を受けてください。
