長谷川町子さんの自叙伝漫画を読み返す。
今回は、町子さんの母、貞子さんについて。
初読のときは「善行に一生懸命な敬虔なクリスチャン女性」と思っていた。
何せ子どもだったから。
しかし、今読み返すと「頼られて善行を行うのは大好き、
けれど頼み事は苦手」な女性だったのでは、という印象をもつ。
例えば、女学生だった町子さんを、田河水泡の弟子に、と頼む際、
付き添いは長女・鞠子（町子姉）さん。
洋子さん（町子妹）を菊池寛の弟子に、と頼むときも
使者にたったのは鞠子さん。
サザエさん２巻を本屋に置くよう一軒一軒まわったのも鞠子さん。
（このころは姉妹社の社長になっているから、役割かもしれない）
そして資金繰りが苦しい中、知人に「家を買ってくれ」とお願いされ
「そんな余裕はない」と鞠子さんが拒否しているところへ
善行大好き母・貞子さんが
「そこを何とかならないの！何とか！」と怒鳴りつける。
結果、要らない家を買うため奔走させられる、気の毒な鞠子さん。
貞子さんはいつも「いいとこどり」だ。
頭を下げるところ、泥をかぶるところ、稼ぐところはすべて娘に丸投げしている。
話が変わるが、私は『美味しんぼ』の栗田ゆう子が一時期苦手だった。
困った人をみると「何とかしてよ、山岡さん！」と怒鳴りつけ、
自分は何もせず、山岡さんが窮地を救うと「良かったわ」と
さも自分が功労をたてたようなドヤ顔をする。
（※ゆう子嬢は途中から自分でも行動するキャラになった）
話を戻すと、どうも貞子さんから、あの栗田ゆう子の匂いを感じてしまう。
そして、やはり善行は自分のお金と労力で行うべきだろう。
子孫に美田を残さないという発想は理解できるが、
子どものお金を親が奪いまくるのは、まったく共感できない。
使い道がオトコであろうと、恵まれない相手であろうと、
他者の稼ぎをつぎ込むのは感心しない。
貞子さんが近所のおばさんなら、とても頼れる良い人と思うが、
家族は苦労したろうなとしみじみ思う。
もちろん「町子さんの描く母親像」から想像するだけだから
実際とは異なる面もあるだろうが。
