脳の発達に関与するマイクロRNA

タンパク質をコードしていないＲＮＡ。以前、ここで話をしたと思いますが、タンパク質の設計図の写しではない非常に小さなＲＮＡをマイクロＲＮＡと呼んでいます。マイクロＲＮＡ以外にも同様の特徴を持つRNAはありますがここでは省略します。そのマイクロＲＮＡの１つであるｍｉＲ－１２４aが、脳の記憶に関わる海馬の神経回路や目の網膜神経の形成に関与していることが明らかにされました（ＭＳＮ産経ニュース）。神経回路の形成にマイクロＲＮＡが関与するのが示されたのは世界初のことだそうです。このｍｉＲ－１２４ａは、脳の初期の発生時に機能する「Ｌｈｘ２」という遺伝子の働きを抑えており、ｍｉＲ―１２４ａがないとこの遺伝子が過剰に働いて異常を起こし、脳の発達障害が発生するということらしいです。