梅雨入りして一週間、二年に一度の幹事会懇親旅行、前日までの雨が心配だったが、
旅行日となった２５、２６日は梅雨の中休みとなり、下界は３０℃を超える夏日と
いうが、標高１千ｍの高原は涼しく、夜は１６℃まで下がっていた。
２５日は、８時４５分幸手駅前ロータリーに集合することになっていたが、Y君が
時間になってもやってこないので電話すると「まだ１時間あるから、現在準備中」
との返事、１時間勘違いしていたようで、仕方なく家まで迎えに行くことになった。
幸手市内の住んでいたことが幸いし、Y君の家に寄っても、予定通りのスケジュール
で可能で一安心する。
そんなこんなで参加者６人が、無事高速道路に乗り、会費集金となったところで
Y君が財布も小銭入れも忘れてきたという、今更戻れないので、５人から会費を
若干多く徴収する。
メンバー全員、呆れるとともに、いつものマイペース感覚をネタに車内は大いに
盛り上がる。
今回の旅行は、塩原温泉郷での湯浴みは勿論ですが、全員何度も行っている塩原
温泉郷ですが、見たことがない滝を見に行くという、ちょっと変わった懇親旅行を
私が計画しました。
東北高速矢板ICを下り、道の駅で昼食弁当を仕入れる。
県道５６号へ、塩原温泉郷への裏街道で九十九折れの長い長い登り道、でも新緑の
自然林の緑のトンネルを走るのは非常に気持ちがいい、ただ、汗を流して自転車で
登る人も多く、運転には注意が必要だ。また、道路のカーブにはたくさんのタイヤ
マークがついており、違法なヒルクライム走行がうかがわれる。
幸手駅前を出発して２時間４５分、予定通り八方ヶ原の「山の駅たかはら」に到着。
ここで、山の駅長に頼み込んで、緑の景色が素晴らしいベランダのイスとテーブル
席を借りて、少しリッチになった気分で弁当昼食をとる。
今日の最初の目的地「おしらじの滝」へ、山の駅から歩くと往復１時間以上かかり
そうなので、４００ｍほど先に行った冬場のチェーン脱着駐車場迄行って歩くこと
にする。
おしらじの滝の「おしらじ」とは「壷」のことで、滝とは名前ばかりで、水が流れる
滝を見られるのは、年間に２０～３０日しかないそうです。
駐車場から滑りやすい山道を下ること約２０分、おしらじの滝に近づいても水の
落ちる音が聞こえない、そして滝の前に立つと、一筋の水が音もなく流れ落ちている。
しかし、滝つぼには、きれいな緑から紫がかった水を満々と湛えている。
ここの滝は、滝つぼ周辺から湧き出る水が滝つぼをつくっており、大雨が降った時だけ
滝が現れるそうで、２・３日前から降り続いた雨で一筋の滝が現れていました。
この一筋の滝を「おしらじの幻の滝」というそうで、今日の午後には消滅するという。
私たちにとって、幻の滝がみられたという非常にラッキーな滝見物となりました。
それにしても、夏でも枯れたことがない地下水がつくる滝つぼは、それはそれは幻想的な
色と透明度を持ち、NHKが「滝の無い滝」として取り上げたことに納得する。
おしらじの滝をゆっくり観賞して、次の目的地は、標高１千ｍにある湿原「よし湿原」を
一周する、立派な木道が整備されていて２０分ほどで一周できます。
湿原の向こうにそびえるのが〇〇富士ではなく、正真正銘の「富士山」で、どうして富士山と
なったのか？、容姿から富士山と呼ぶには少し憚れると思う。
この湿原にはよしの他にも、多様な植物が自生しており、食虫コケをはじめコケ類に興味の
ある人には、一度は訪れる価値がありそうだ。
そして、今日の宿を通り越し、塩原の街中で箒川沿いの露天風呂「もみじの湯」へ、
観光案内所の駐車場に車を止め、箒川に架かるつり橋を渡り、もみじの湯露天風呂に浸かる。
利用者は、我々のみで貸し切り露天風呂を満喫する。
箒川では釣り人が、少しの間にアユか、イワナを二匹を釣り上げる。結構大きかったので
この季節ではイワナと思う。
今日の予定は終了し宿に向かう。日帰り温泉に来た時に女房殿がお世話になっている宿で、
大女将に頼み込んで格安にしてもらった。（だから料金は内緒です）
ここの温泉は硫黄泉で、温泉に入ったなあ～、と思える泉質です。また、温泉と一緒に
湧き出る泥を利用した泥パックが有名で、立寄り湯としても女性に人気があるそうです。
後は、美味しい料理と昔話しを肴に酒盛り、特別に地元で捕れた絶品の鹿肉刺身をいただく。
これで今日の旅は、無事終了しました。＜Bⅼogは続きます。明日のお楽しみ＞
