肩から首の痛みも少し和らいできたので、予定通り8月20日から2泊3日の温泉巡りの
旅に出た。
朝8時に出発して、外環道三郷ICから美女木JCへ、外環道は夏休み明けからかトラックが
多くノロノロ運転。でも、関越道に入ると下り車線は比較的すいていて快適に走れる。
急ぐ旅ではないので、途中何度か休みながら藤岡JCから上信越道へ、小布施SAで昼食、
ここまで5時間弱、渋滞もなく平均車速９０Kmの快適なドライブだった。
ここからは、今日の宿となる燕温泉までは1時間半程度、14時到着予定だったが15分
遅れただけで、ナビの正確さに驚かされる。
燕温泉は、標高2454ｍの妙高山への登山口で、登山客が何人か泊っていた。
燕温泉は、昔から湯治温泉として多くの湯治客を迎えており、今日も５人程の客が
泊っていた。
聴いてみると、１０日ほど泊って3食付きで４～5万円ということだった。
今日の目的は、妙高への登山道脇に湧く野天風呂「黄金の湯」と、渓流沿いの野天風呂
「川原の湯」、両湯とも白濁した濁り湯で、少し硫黄臭がする。
特に、川原の湯は少し硫黄臭がきついが、湯はやわらかく草津の湯とは大違い、
私はこちらのほうが好きだ。
旅館から歩いて10分ほどの黄金の湯に入り、再び歩いて２～30分ほど、つり橋を渡った
ところにある川原の湯へ、ここは脱衣場は別だが混浴であり、誰も入っていないことから
女房も入ったが、しばらくすると男性が来たことから早々に引き上げ宿に戻った。
地元という男性と話しながら長湯をしていると、女性二人がやってきて混浴をする。
混浴は慣れているようでバスタオルを巻いて、手際よく湯に浸かる。
入ってしまえば濁り湯だから気にすることはない。
お一人は関西出身ということで、結構話が弾み、久しぶりに楽しい混浴だった。
宿に戻り、夕食までの間に今日は５度目のお風呂に入り、2週間ほど禁酒していたが、
久しぶりにビールを飲んで、夕餉は素朴な田舎料理を堪能させていただいた。
翌朝は、5時前に目が覚めたことから、朝風呂を浴びた。
2日目の旅日記は次回とします。