| 番号 | 河川名 | 全長（km） | スタート地 | ゴール地 | 難易度 | |
| 1 | 天塩川 | 256（内約16） | 美深温泉 | 天塩川温泉 | 易 | キャンプ場が中々のものだ |
早朝、６５４：美深をスタート。今日は天塩川温泉まで１８ｋｍを下ることにした。
ここ美深のカヌーポートは道の駅から２００ｍほど上流側に「びふかアイランドポート」の看板を川の方へ入れば、ＯＫ！湾の形になっていて、どこからでも降ろせる。
今夏は雨が多く水量が多いので、カヌーにとっては楽な、楽しい川になっている。普段はトロ場でも、今年はよく流れている。
そんなトロ場を静かに進んでいても、鳥達は敏感に反応する。北海道でも、道北に入ってからは、何だか鳥の反応が早く、それまでは約７、８０ｍで逃げるのだけれど、石狩川以後は１５０ｍに近づくともう逃げていく。中には３００ｍもの距離が離れているのに、もう飛んで逃げるものもいる。
そんな中、これまた面白い光景を見せてくれた。７０ｍほどの距離、「カワアイサ」と思われる鳥が、４羽いて、最初の一羽が小走りに逃げた、続いて３羽が慌てて水の上を走って逃げた。所が、内一羽が岩につまずいてこけた！『鳥でもつまづくことがあるんだ。』と、笑ってしまった。
また、ここにはカイツブリのように、「完全にもぐる小型で頭が茶色、半分体が白い」水鳥が数羽いた。カヌーに驚いて、もぐる、どこに出てくるか、じっと見ていると少し川下にポカと出てくる。また、すぐもぐって、逃げている。それほど長い時間でもないし、長い距離でもない。 ポカと浮き上がってくる。また、すぐもぐる。かわいくて、面白い！
大きな水音が聞こえる、今までよりかなり大きい音だ。これは落差が大きい証拠。川全体に流れをせき止めるように、石が連なり流れを盛り上げ、落ち込んでいる。流れも速い。立ち上がって見ても、向こう側はほとんど見えない。ならば、仕方が無い。行くっきゃない。適当な所を見繕って、ＧＯ！大分悪い条件だったが、うまく進み、ちゃんとクリアーした。これがキット「豊清水の瀬」と言われている瀬だろう。中々にヤバイ瀬だった。
９４５：ゴールの手塩川温泉に近づくとブルーのインフレータブルが、出ようとしていた所へ、私の姿が見えたので、彼は出るのを控えられたようだ。私も話し合いたかったので、丁度良かった感じだ。
彼は帯広在住で、道東地区を中心にあちこち沢山下っているようだ。釧路川を屈斜路湖から、河口まで下っていて、『釧路川は屈斜路湖から下ると、自然の濃い森林地帯の川となり、摩周の町を通り、また自然の豊かな川となり、つぎにまた町中を通り、最後には湿原へ入る非常に変化の多い、面白い川ですから、是非に行かれますように』との事。私も『釧路川はこの旅の最大の目的の一つでもあるので、全ては無理かも知れないけれど、必ず行きますよ。』と答え、楽しみが増してきた。
彼は今日も、カヤックにテントなど生活用具一式を乗せて、途中でテント張りながら、名寄市の曙橋から下って、河口まで下ると言う。河口には友人が車で迎えに来てくれるそうだ。河口まで行くのが本当の川下りかも知れない。でも、河口が近くなると、ただ、漕ぐだけの変化が少なく、また、護岸されていて、風景も、面白くないのではないだろうか？
彼が出発することになり、互いの健闘を祈念し、見送って別れた。
北海道には、当然だが白樺があちこちにある。のだけど、白樺林となると、自分の行動範囲には、案外目に止まることは少なく、美深温泉へ帰る途中に、白樺林が道の両側にあった。色々な木と混ざり合ってる場合が多く、ここは比較的白樺が固まっていた。ダンプも道路をバンバン走っている。 山の自然の林でなく、時には学校の塀の変わりに白樺が植えてあり、子供たちは門まで行かなくても自由にその間を出入りできる、そんな学校もあったが、キット子供たちはのびのびと育っているだろう。
一寸暗い詩だが、替え歌を一つ。
♪ 白樺 雨雲 向かい風
♪ ダンプカー ほこりを巻き上げて
♪ あぁ 素通りしいて行く
♪ 目にゴミ、痛くて、コン畜生も 言い出せないまま
♪ 離れて 行っちまったぁ もう どうしようもない
♪ あぁ、仕方ない、我慢だけ 我慢だけ
（「北国の春」の曲で・・・。真に駄作だ。）
美深へ帰り着き、急ぎ、次の「渚滑川（しゃこつがわ）」へ向けて、走った。
途中、進行方向が暗くなり、雲が垂れ下がり、『降るぞ！』と、思っていたら、ライダー達が急に止まり、雨具の用意をし始めた。あそこでも、ここでもやっている。さすがだ！
雨は降り出した。段々酷くなる。すごい、超大雨となった。ワイパーをフルに動かしても、前が見えないほど、強烈な雨だ。これはライダーや特に自転車の人は大変だぞ！と感じながら、昼間だけどライトをつけ、スピードは落とし、気をつけながら走る。こんなときは車はやはり楽だ。そんな時、道の駅「にしおこっぺ花夢」があり、そこへ入る。暫くして、小降りになったので、出発しようかと表に出ると、一人のライダーが雨を避けて、入り口のピロティーで体を拭いていた。『すごい雨で、あなた方は大変でしたね！』 『えぇ、ヘルメットの中にまで雨が入り、前が見えなくなって、危ないんです。』 『あぁ、そんなことになるんですか？』彼は毎年北海道に来てるとの事。最初に来たときに、北海道の人の温かさに触れ、毎年来るようになったそうだ。『ここは、自然が厳しいから、お互いに助け合わないと生きて行けないから、人情が深いんですね！』と、まだお若いのに中々しっかりしたことを言われる。私の「へいせい徒然草」に同じこと書いているので、同感だ。
先へ急ごうと、彼と別れて、また走り出した。またも大雨が降りだした。すごい。今日の雨はキット梅雨明けの雨になるだろうけど、それにしてもすごい雨だ。断続的ではあるが、余り経験の無い雨で、５回も超豪雨になった。
後で分かったのだが、この集中豪雨が日高地方の土砂崩れを誘い、４人の死者が出、川下りの鵡川の上流であったが為に、大勢の捜索隊が川に沿って探しておられた。私も、川から捜索したのだが。
「渚滑川」の上流と思しきところへと進むが、どうも川へ入る事が出来そうに無い、そうこうする内に紋別市についてしまった。
少し上流へ行くと、面白い名前の橋に出合った「宇津々橋」だ。車の降りた跡がある。対岸に川の工事関係者らしき人達がいる、先ずは聞いてみよう、『これから上は降りれるところは余り無い、下は海まで行けれる。』との事、『おっと、これは面白いことになるかもしれないぞ！マスコミさんに一声かけて見よう。』
右岸側はコンクリートタイル風で平らになっており乾燥しているし、草も少し間から生えているけど、寝るに支障は無い。よし、今夜はここだ。寝どころが決まるとあとは楽になるので、河口へ行き、自転車を置いておき、町の方へ向う。
角を曲がると「北海道新聞販売所」の看板。よし、話してみよう、と訪れる。『川下りしながら、日本一周をしているものですが、ここの渚滑川が面白いのでニュースになりそうなので…。明日、朝８時頃、宇津々橋を出発します。』と、話した。『支局に連絡しておきます。』とのご返事。
ＮＨＫにも電話入れたけど、留守番電話。ここの人は高校野球で甲子園に行ってて不在だと後で判った。テレビも新聞も無い生活をしているので、高校野球もプロ野球も政治も経済もどんになっているのか、さっぱりわからない。これも中々に幸せなものだ。
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