同後編 【２００４年 ６月１４日】

《四国八十八ケ所巡りを兼ねて》
　準備万端整え、
　１２０８　出発。
　現在走行距離５２２４１ｋｍ。

　尾道から美しい瀬戸の島なみを眺めながら、真っ青な晴天空の下を走ると、これからの素敵な旅を連想させてくれる。

　今治まで一っ飛びで到着、橋が無かったころと比べると隔世の感がある。
　「延明寺」、「南光坊」、「国分寺」とお参りし、６０番「横峰寺」へ、ところが何と遠い・遠い、高い、高い山の上、道路整備費として、途中、有料道路になっていた。が、時間が遅いので、管理の人もいない。そのまま素通りさせてもらった。長い坂道を・急坂を・ウンウン言わせながら、登って来るとやはり瀬戸の美しい島々、瀬戸内に住んでいてもやはり美しい景観だ。お参りを済ませ、下りはやはり早く下山してしまった。
　次へと、国道筋にある６２番「宝寿寺」へ来た。ここでは、三原市のまだお若いご夫婦が熱心に読経しておられた。赤ちゃんに問題でもあったのだろうか？もしそうだったとしたら、おかわいそうに…。しっかりお参りして、辛い思いを、早く払拭して欲しいものだ。

　次へとナビを見ると、６１番「香園寺」を飛ばしていて順番が狂った。「まあいいか」なのだが、実は今年はうるう年、巡礼は逆回りが本当なのだと後でお聞きした。と、言うことは、ここだけ私は順路だった訳だ。まあ、順路通りでないといけないと言うことは無いので、そんなこと無視無視！
　「吉祥寺」「前神寺」にお参りし、西条市の加茂川の川原へ、丁度良い草地もあり、今日の泊地に決定。
《西条市加茂川泊》
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