watasiも すきな花だよ

　keikoさんの帰りがいつもより遅かった。
暗い部屋でkeikoさんの帰りを待つwatasiは、もうそんな生活に慣れっこになってはいるけれど、でも寒い日はやっぱり「早く帰ってこないかな～」って首を長くして待っているんだよ・・・。

　耳の遠くなったwatasiに「ただいま～！」って言うkeikoさんの声は聞こえない。でも、玄関をあけて入ってくる前に「気配」はしっかりとわかるんだ。
だから、watasiは気が付けば「おかえり～！」ってちゃんと？答えてるんだけどね、それが最近どうも「ネコ声」ではなく、怪獣の声みたいに聞こえるらしく
「最近、吠えるんだよね。ネコとは思えないよね」なんてみんなに言われている・・・。ちょっとかなしい・・・。自分の声が聞こえないと、鳴き方もわかんなくなっちゃうんだ・・・。

　薄暗い部屋にkeikoさんが入ってきた。
なんか、いい匂いがした。部屋の電気がついたら、keikoさんがフリージアの花を抱えて立っていた。
今日は、syoujiさんの誕生日だったんだ。「還暦」だって・・・。
離れているからいっしょにお祝いはできないけれど、keikoさんはsyoujiさんの好きなフリージアの花を買い求めるために、何軒もお花屋さんを回ったんだって・・・。

　いつも行くお店で「置いてないですね」と言われ、
２軒目で「この一週間、市場にも出てないですね」と言われ、あそこにもあったはずなんだけれど・・・と思い当たる途中のお店も閉店になっていた。
それでも、諦めきれず、次に行ったところで
「朝、たくさんお買い求めのお客さんがいて、午前中のうちに売切れてしまいました」と言われ、
それを聞いたkeikoさん。
「無い訳ではないんですね。市場にも出てないって聞いたんですけど、あるんですね。もう少し、お店をあたればいいんですね」とにっこり。
それから、また２軒目。
やっと「あった！」
それでも、少しだった・・・。でも、なんだか諦めずに探し当てた喜びで嬉しくなって、
「やっと、見つかりました。今日、どうしても欲しかったんです。あってよかった！」と、若い店員さんに言ったら、にこっとして「そうですか」とは言ってくれたものの意外と感動のない反応だった・・・。
そうでした、閉店間際まで必死に探し歩いたkeikoさんの気持ちなんて、誰にも分かるはずないよね。watasiだって、よくわかんないよ。別にsyoujiさんがいっしょっていう訳でもないんだから・・・。

　その夜、keikoさん、syoujiさんと電話で話していた。
「今日ね、あなたの好きなフリージアの花、買いたくてたくさんお店歩いちゃった。やっと見つけたんだよ。この部屋でやさしいいい香りがしてるよ。あなたの代わりに、私が愉しんでいるからね・・・」
「そうか・・・。思い出すなぁ・・・。千葉（刑務所）にＡさんが差し入れてくれたんだ。花の名前がわかんなくてね。いい香りがして、そのとき初めてフリージアっていう名前を知ったんだ。Ａさんは、もう亡くなられたんだけどね・・・。その花と匂いを嗅ぐ度、Ａさんのことを思い出すよ・・・」としみじみ話すsyoujiさん。

　お祝いは、密かにプレゼントを準備しているkeikoさん。
今度、会ったときにフリージアの花といっしょに手渡すつもりでいる・・・
（本当は、準備が遅くって間に合わなかったんだ。前にあげられればよかったのにね～・・・）