はくりんちゅ239

　工事業者に騒音は付き物である。しかし、その騒音の発生を最大限押さえ込まなければならない。

　私は本村組の若い衆に、ハスキーとコンプレッサーの周りと、発電機の周りに、遮音壁を設置するように指示をした。
　本村組の若い衆は、慣れた手つきで単管パイプを運び、どんどん組み上げて行った。

　私は、他人に指示を出すだけで無く、自分のこともしなければならない。急いでコンプレッサーのラインにフィルターを設置すると、20メートルのエアホースを伸ばし、マンホールに向かって引いて行く。
「木田君、先にエアホースを引くよ！」
　マンホールから出て来た小磯が、こちらに歩いて来た。
「ロボットを組むのに、エアーが欲しいってさ」
「あ、それはそうですよね」
　やはり部品のエアブロー（圧縮空気でのゴミ掃除）も必要だろうし、何よりもエアシリンダーを装備しているロボットだ。すぐにエアーは必要になるだろう。
「50メートルホースって、作ったよね」
「ええ、三巻買ったのがありますよ」
「一気に引いちまうか！」
　小磯は、ハルと一緒に50メートル巻きのエアホースを一巻ずつ担ぎ、私も一巻担いで後に続いた。
「ハル、俺が先に下りるから、ロープで降ろせよ」
　小磯が先にマンホールの梯子を下りた。
「小磯さん、面倒臭えから、投げるよ！」
「投げんなよ、ハル！」
「冗談だぉ、ハイ、降ろすからね」
　ハルはホースにロープを括り付けると、ゆっくりと降ろし始めた。ホースが半分まで降下した時だった。
「あっ！」
　ハルが声を上げると、ロープがスルスルと走り、ホースが小磯の前に、
「ボウん！」
　と落ちた。
「あっ、危ねぇだろう！」
「ひゃひゃひゃひゃ、ゴメン小磯さん、ちょっとハルちゃんの手が滑っちゃったみたいよ」
「いや、ハル、お前、ワザとだろう！」
「失礼しちゃうなぁ、ハルちゃんがそんな事すると思ってるの？」
「うん、思ってる」
「ちゃあ、そんなこと言うんなら、木田さんと交代するからね！」
　私はハルと交代し、ロープを手に持った。
「じゃ、小磯さん、次のホースを降ろしますよぉ」
　小磯はやや、体を半身に引きながら、上を見ている。
「木田さん、落として、落として！」
　ハルが小声で囁く。
「くはははは！」
　思わず手が弛み、一気にロープが走った。
「ボウんっ！」
　管の中に再び、ホースの落下音が響いた。
「がはははは、お前ら絶対にワザとだろう！」
　飛び退いた小磯が、顔を真っ赤にして叫んでいる。
「うひひひひ、違いますって、ハルさんが笑わすんだって！」
「違うよ、木田さんね、小磯さんを狙ってたぉ！」
「がはははは、もうお前らは信用しねぇからな！」
　三人で馬鹿笑いをしていると、佐野が水管橋の奥からやって来た。
「おーい、エアホースはどうなったぁ？」
「ひひひひ、今降ろしてる最中ですよ」
　私は笑いながら佐野に答えた。
「木田さん、ハイ、三本目！」
　ハルがヘラヘラとしながらホースをマンホールの縁に乗せる。
「うほほほほ、小磯さん、三本目だおぉ」
　ハルはさらに笑いながら、ホースにロープを括っている。
「行きますヨォ…」
　私は抜け掛けた腕の力を振り絞り、ホースを管内へ降ろす。
「クヒヒヒヒっ！」
　何故か笑えて来て、急に脱力し、一気にロープが走り出し、ホースが、
「バおうンっ！」
　と管内へ落ちた。
「くひゃひゃひゃひゃ！」
「うほほほほほ！」
「ぐひひひひひ！」
　三人で何故か笑い転げる。
「どうした？まだ塗装もやってねぇのに、シンナーでラリったか？」
　佐野も異様な雰囲気に釣られて笑っている。
「ひひひひ、いや、大丈夫です。すぐに引きますからぁ」

　五分後、水管橋内では、ハルと小磯の、
「そーれ、そーれぇ！」
「がはははは！」
　という大声と、ホースを持って爆走する二人の姿があった。