昨日の人吉からの帰り（これも実はSL）、熊本駅構内で遭遇した。
熊本駅に差し掛かる直前に、車内アナウンスで
「最後のイベントを行うので、2号車に集まってください」
と言われた。
私たちがいたのは2号車だったので、何が起きるのか？イベントって？と不思議に思っていたら…。
乗務員さんが、文字の書かれた画用紙を窓にポンポンと置いていく。
「ありがとう あそぼーい！3周年」と読める。はて？
ますます疑問が膨らんだとき、さらにアナウンスが。
「今日で、『あそぼーい！』が運行開始から3年を迎えました。その競演をこれから行います。どうぞ、窓越しに手を振ってください」
ああ～、そうだったんだ。
かつて「あそBOY」というSLが走っていた区間に、新たに登場した「あそぼーい！」。
「あそBOY」と「遊ぼう」を掛けた、分かりやすいネーミングの観光列車。
何が起きるのだろう、とワクワク。
「ここからはSLの機関士と、『あそぼーい！』の運転士の腕の見せ所です」
という乗務員さん。その言葉通りの展開が待っていた。
抜きつ抜かれつを繰り返しながら、走る2つの列車。
お互いのメッセージをみんなが読めるようにという配慮もあったのだろう。
あちらは満員の様子だが、こちらは残念ながらというか、八代で団体客が降車してしまったので、ちょっと淋しい。
でも車内は大盛り上がりだたt。
何しろ、車体に描かれている「クロちゃん」が可愛い！！
私も写真を撮った後は、ぶんぶんと手を振りまくった。
向こうも大盛り上がりだったようで、このイベントは大成功だろう。
いやぁ楽しかった！
人吉の暑さで参っていたのだけど、この演出で一気に疲れが吹き飛んだ。
まさに「終わりよければすべてよし」。
帰りを一時間早い、横断特急にしなくて良かった♪
いきなりラストのイベントから行ってしまったけど、次はそれ以外の出来事を書いて行こうと思う。
