カワラノギク･1～絶滅危惧種

　キク科シオン属の「カワラノギク（河原野菊）」。関東地方の多摩川、相模川、鬼怒川など限られた河川の中流域の砂礫地に生育する一稔性の二年草で9～11月に直径4～5センチの大型の頭花を咲かせる。生育地に他の植物が入ってくるとカワラノギクは圧倒されて消えてしまう。大雨などで時々氾濫して土砂が攪乱され植生がリセットされることによって散布された種子で細々と生き延びている。多摩川ではかつては河原に薄紫色の霞が掛かったように見えるほど咲き誇っていたというが、昨今の河川管理により今は自生は見られない。環境省レッドデータでは絶滅危惧Ⅱ類（VU=絶滅の危険が増大している種）に指定され東京都では絶滅（EX）してしまった。
　立川市の市民団体"立川自然観察友の会”の鈴木功会長は、30年以上前から近隣住民等と協力して生育地復活に何度も挑戦されたがいずれも台風などの大洪水で移植した苗のすべてが流されてしまった。現在は所有の果樹園の一角でカワラノギクの苗作りを続けられている。この日はその果樹園を訪れ色々お話を伺ってきた。