ニューヨークで大成功を収めたガーシュインは、莫大な富を築いたので
すが、1923年ホワイトマンからシンフォニックジャズを依頼された彼は、
ニューヨークの110番街のアパートを借り、古びたアプライトピアノで、
「ラプソディ-・イン・ブルー」の作曲に取り掛かります。
3週間という短い時間に曲は完成し、後に「大峡谷（グランドキャニオン）」で
有名になるグローフェがオーケストレーションを担当して、
完成した曲は、カーネギーホールとともにクラシックの殿堂であったイオリア
ン・ホールで初演。
ラフマニノフやクライスラーといった 当時の一級の音楽家で満席の観衆が
大盛況だったそうです。
1937年、映画スターのために音楽会を開いたのですが、演奏の途中、意識を
失い、一時小康を保ったのですが、数日後再び倒れて、すぐ脳腫瘍の手術
をしたのも、回復せず、そのまま39歳という短い生涯を終えました。
アメリカ全土で、ガーシュインに深い哀悼の意を表したそうです。
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グリーグは、北欧のノルウェーを代表する作曲家です。
グリーグは、1843年6月15日、ノルウェーの西海岸にあるベルゲンと
いう街に生まれました。ベルゲンは古い歴史を持ち、風光が美しく、
文化的水準も高い都市です。
彼の母親の影響で、幼い頃からショパンの音楽に、非常に興味を
示し、のちに’北欧のショパン’と呼ばれた彼の作品は、きめこまか
い情緒性であふれています。
グリーグも、最初の頃はこのショパンの愛好する外国音楽への憧れ
から、ドイツで主要な音楽の勉強をしますが、ノルウェーに帰ってから
自国の音楽に目覚め、民族的な旋律やリズムを多用し、国民学派
の作曲家となっていきます。
代表作「ピアノコンチェルト」 「ペールギュント」での大成功。
彼は、この2曲のような大曲のほかに、叙情的な小品に意欲を燃やし
ました。グリーグの音楽は、常にノルウェーの自然を反映させていて
絵画であり、自然を歌った詩です。ショパンに比べておおやかで健康的
な表現は、生涯自然を愛し、その中に浸るように生活していたところ
から生まれたといわれています。
42歳の時に、トロルドハウゲンという静かな場所に、生活の拠点を移し、
ピアノと机だけを置いた小さな小屋を建て、そこで作曲に没頭します。
1907年9月4日、グリーグは63歳の生涯を閉じますが、葬儀は国葬と
して、ベルゲンで盛大に行われました。
写真のお墓は、彼の愛したトロルドハウゲンの、崖を下った丘陵の斜
面に設けられていて、夫人のニーナは長生きをして1935年に90歳で
亡くなったのですが、同じお墓に眠っています。
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1800年を過ぎる頃には、ヨーロッパでは、封建的な考えと、新しい
民主的な考えが、いろいろなところで、激しくぶつかり合い、世の中は
大変な不安におちいっていましたが、イギリスからフランス、そしてド
イツへと、どんどんと自由を叫ぶ声が高まり、それはもう誰にもかき消
すことは、できなくなっていました。
こんな時期に、ライプツィッヒを中心に、中部ドイツを活躍の舞台とした
2人の大作曲家いました。それは、1809年に生まれたメンデルスゾーン
と、翌1810年に生まれたシューマンです。
メンデルスゾーンの音楽は、絵の様に色彩豊かに描かれ、シューマン
の音楽は、詩人がまるで、歌っているかのように、かかれました。
この写真は、1977年に私が、ドイツ、ボンを訪れた際、実際に撮って
きた写真です。
デュッセルドルフで、創作活動において、最後の輝きを放ったシュー
マンは、若い頃から悩まされた精神疾患が、悪化し、44歳のときに、
錯乱し、ライン川にかかっているデュッセルドルフの橋から身を投げ、
生涯の最後の2年半は、ボン郊外の精神病院で過ごし、1856年7月
29日、46歳でこの世を去りました。
このお墓は、ボンのアルター墓地にありますが、現在のお墓は、後年
に建て替えられたものです。作者は、当時の有名な彫刻家アードルフ・
ドンドルフ。
愛妻クララは、世界的女流ピアニストとして長く活躍したあと、1896年5月
20日にフランクフルトで没しますが、生前に遺言して、この亡き夫のそば
に眠ることになったのです。
シューマンとクララのことに関しては、’ピアノと海と花との生活’の
6月6日、ドイツ特集で書いていますので、興味のある方は、そちらも
どうぞ！
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600曲以上もの美しい歌曲を作って、「歌曲の王」と呼ばれて
いるシューベルトは、1797年にウィーンで生まれました。
シューベルトの両親は、チェコの出身で、ウィーンで小学校
を開いていました。
シューベルトも早くから音楽の才能をあらわしましたが、11歳の
時、王室礼拝堂のボーイソプラノの試験に合格してからそこで
歌うようになり、国立神学校に進み、変声が始まって、学校を
はなれてからも、作曲を続けて、すばらしい曲を世に送りだし
ました。
あふれ出る泉のように、『野ばら』『魔王』など、次々とその美しい
歌曲が完成されました。
シューベルトは大変内気で、繊細でしたが、そのやさしい人柄
にひかれて、美しい音楽を愛し、才能をたたえる人々が集まり
「シューベルティアーデ」と呼ばれたその会は、シューベルトを
招いて、あちこちの家で開かれました。
シューベルトは、同じウィーンにいたベートーヴェンを尊敬し、
巨匠として仰いでいましたが、その内気さゆえに、コーヒー店で
見かけても声もかけれず、結局ベートーヴェンが病で倒れ、最
後の日々に、2度ほど病床を見舞ったそうです。
ベートーヴェンが1827年3月26日に亡くなり、その葬儀に松明
をもって参列したシューベルトも、翌年、チフスを患い、31歳の
若さで、この世を去ります。
シューベルトのひときわ優雅で美しいお墓は、ベートーヴェン
と共に、ウィーンの中央墓地にあります。
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ジョルジュ・サンドは、男装をしてパリの社交界をわたり、華や
かな恋の遍歴も重ねた天衣無縫の女流作家でした。ショパン
は、彼女と1836年、26歳のときに、リストのサロンで知り合い、
2人の仲は、1846年まで続きました。
6つ年上の彼女は、ショパンを’私の子供’と呼んで、献身的な
愛情をそそぎ、病弱なショパンが数々の珠玉のピアノ曲を生む
のに、大きな役割を果たしました。
ショパンは、結核の療養のため、サンドと彼女の2人の子供と
共に、スペイン領のマジョルカ島へ渡りました。
マジョルカ島の冬は雨期で、ショパンの病状はかえって悪化し
ました。連日豪雨が降りしきり、不気味なほどの夜の静けさが、
彼の幻想をかきたて、名曲『雨だれ』が出来ました。
この2人の像は、パリの凱旋門を北へ1キロほど行ったところの
モンソー公園にあります。
ドラマ調の大理石。
作者はジャック・フロマン・ムーリス。
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今回はショパンです。
「ピアノの叙情詩人、ピアノの狂想詩人、ピアノの心、ピアノの魂」
と、19世紀のロシアの作曲家アントン・ルービンシテインは、ショパン
のことを、こう表現しました。
ショパンは、まさに、ピアノに徹した作曲家でした。
ピアノという楽器の性能を、本能的な自然さのうちに、はっきりと見極め、
その性能を充分に生かして、終生ほとんどピアノ曲ばかりを作曲しま
した。
これほどピアノ一辺倒で終始した作曲家がいるでしょうか？
39歳という短い嵐のような一生を終えて、ショパンは、今、パリのペール・
ラシューズ墓地に眠っています。
ショパンの横顔の上に、天使のうなだれた姿も彫られています。
作者は、クレサンジュ。
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