泥うち祭りは、代宮司の体に子供たちが打ち付けた泥がどれだけ着いたかで、今年の農作物の出来具合を占う祭りという。
祭りが始まる前に地元の方が、「この集落も敬老会の数が子供たちより多くなってます」と苦笑いをしながら話してくれた。
マスコミに大きく取り上げられる、いわゆるメジャーな祭りでないロカールな祭りでよく耳にする言葉だ。
後継者不足で、子供たちを集めるにもひと苦労するという。
祭りの一団が通過した後は、家の壁や停めてある車にも泥がこびりついている。
地元の方は、よーこげな汚い祭りといって笑われる。
でも、嫌がっている様子は見えない。一緒に綿々と続く奇祭を楽しんである。
ふらふら状態で最終地の道祖神に着いた代宮司の泥のつき具合を、神職が検分をしその結果豊作のご宣託がなされた。
役を解かれた大宮司は、軽トラックの荷台に倒れこんだ。その姿を見て思わず拍手をしてしまった。
体やカメラやに被弾した泥の痕を見ながら、今年は何かいいことがありそうなそなん予感がある祭りだった。
